El inversionista activista Carl Icahn necesita una victoria en Illumina después de una serie de problemas en otros lugares.
Fotografía de Victor J. Blue/Bloomberg
Tamano del texto
Inversionista activista Carl
Icahn
no logró derrocar al director ejecutivo del gigante de la secuenciación genética
Iluminado
en una batalla de poder que culminó el jueves por la tarde, pero logró que uno de sus tres nominados formara parte del directorio de la compañía y eliminó a su presidente.
La decisión mixta representa una reprimenda del CEO de Illumina (ticker: ILMN), Francis deSouza, pero no un castigo tan severo como el que los accionistas podrían haberle impuesto. Icahn ha buscado reemplazar a deSouza como director ejecutivo, y un influyente asesor de poder ha recomendado a los inversores que voten en contra de su nombramiento en la junta. Ahora parece probable que deSouza conserve su trabajo.
Si bien el resultado es algo así como una victoria para Icahn, puede que no sea una victoria tan grande como la que necesitaba el asediado lobo de Wall Street mientras enfrenta una extinción ataque de un importante vendedor en corto.
En la votación por poder que finalizó el jueves, uno de los tres nominados de Icahn, Andrew Teno, un empleado de Icahn, ganó un asiento en la junta. Él ocupará el puesto de la junta que antes ocupaba John Thompson, el presidente de la junta, quien fue elegido. Illumina dijo que el desglose de votos aún no estaba disponible. Se elegirá un presidente en las próximas semanas.
“Apreciamos los comentarios constructivos de los accionistas a lo largo de este proceso y estamos comprometidos a ejecutar nuestro plan para acelerar la creación de valor para los accionistas”, dijo Illumina en un comunicado. «También agradecemos a John Thompson por sus años de servicio y contribuciones a Illumina como presidente de la junta».
Las acciones de Illumina cayeron un 10,8% el jueves por la tarde.
Al final, el resultado de la votación de los accionistas estuvo cerca del acuerdo que Illumina le propuso a Icahn a principios de marzo, poco antes de que su campaña activista se hiciera pública. En ese momento, deSouza y Thompson le dijeron a Icahn que podía tener un asiento en la junta y la aprobación de un segundo. Icahn dijo que no, lo que encendió una guerra de poder público mortal.
Lo que significa el resultado para los inversores y lo que viene después es incierto. Las acciones de Illumina han caído más del 60 % desde agosto de 2021, cuando la empresa completó la adquisición de la empresa de detección temprana del cáncer Grail sin esperar la aprobación antimonopolio. Icahn había hecho campaña para que Illumina vendiera rápidamente Grail. No está claro si es posible que Illumina realmente acelere este proceso.
La Comisión Federal de Comercio y la Comisión Europea intentaron bloquear la fusión de Grial; Illumina impugna ambas órdenes en los tribunales de Estados Unidos y Europa. Si pierde cualquiera de los dos casos, Illumina tendrá que entregar Grail y pagar 458 millones de dólares en multas en Europa, además de lo que debería ser una cuantiosa factura de impuestos.
En una nota publicada el jueves por la tarde, el analista de Evercore ISI, Vijay Kumar, calificó de exagerada la venta de acciones de Illumina. Kumar escribió que el precio actual de las acciones, que a media tarde era de $189,03, no tiene sentido, suponiendo que el cronograma para abordar el Grial no cambie como resultado de la votación.
«No vemos por qué las acciones no deberían volver al rango de $200-$210», escribió Kumar. Aún así, agregó que la votación «introduce un sentido de urgencia» en la situación del Grial.
«Bien que cela n’ait peut-être pas été le résultat idéal que le marché souhaitait, il s’agit néanmoins d’un incrément positif et le cours actuel de l’action inférieur à 190 $ nous semble exagéré», a-t -escribe.
Los principales accionistas de Illumina se habían callado sobre cómo planeaban votar antes de la reunión del jueves. Miércoles tarde, Reuters reportado que los recuentos preliminares de votos mostraron que Icahn recibió suficiente apoyo de los accionistas para elegir a Teno. El asesor de representación de Servicios para Accionistas Institucionales había recomendado que los accionistas votaran por Teno, pero no por las otras elecciones de Icahn. Otro asesor de poder, Glass Lewis, había recomendado votar en contra de las nominaciones a la junta directiva de deSouza y Thompson, y de Teno y otro nominado de Icahn.
Mientras tanto, Icahn enfrenta una presión cada vez mayor en otros frentes en medio de críticas sobre las finanzas y las operaciones de su holding público, Icahn Enterprises (IEP). Las acciones de Icahn Enterprises bajaron un 21,2 % hasta el mediodía del jueves, poco antes del inicio de la reunión de accionistas de Illumina, después de que su rival Bill Ackman escribiera una larga publicación en Twitter afirmando que «Icahn estaba en un riesgo sustancial».
Escriba a Josh Nathan-Kazis a josh.nathan-kazis@barrons.com
