Los investigadores han localizado los restos del único buque de guerra que luchó tanto para Estados Unidos como para su enemigo Japón durante la Segunda Guerra Mundial.
Los restos del destructor USS Stewart fueron encontrados a principios de agosto a una profundidad de unos 3.500 pies (1.065 metros) en el Santuario Marino Nacional Cordell Bank, a unas 50 millas (80 kilómetros) al noroeste de San Francisco.
Fue hundido allí durante una práctica de tiro en 1946 por cohetes de aviones de combate estadounidenses y proyectiles de un buque de guerra estadounidense. Pero se desconocía su ubicación exacta, hasta que los restos del naufragio fueron redescubiertos por tres vehículos submarinos autónomos (AUV) desplegados por la empresa de robótica marina Ocean Infinity.
De acuerdo a Los New York TimesLos AUV buscaron un área de 37 millas náuticas cuadradas (49 millas cuadradas o 127 kilómetros cuadrados) del fondo marino en menos de 24 horas.
«Lo cubrimos muy rápidamente y en alta resolución». Andy Sherrelldijo al periódico el director de operaciones marítimas de Ocean Infinity.
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En ambos lados
Stewart comenzó la guerra como el destructor estadounidense designado DD-224 y recibió la orden de dirigirse a Borneo en noviembre de 1941, poco antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial. Sirvió como barco de escolta con otros buques de guerra estadounidenses durante los primeros meses de la Guerra del Pacífico, pero resultó gravemente dañado por el fuego de buques de guerra japoneses cerca de Bali en febrero de 1942, durante la Batalla del Estrecho de Badung.
Los Stewart lograron regresar a Surabaya en la isla de Java. Pero el puerto fue atacado por los japoneses y el barco fue hundido deliberadamente por su propia tripulación, que activó explosivos en su casco. Un año después, sin embargo, los japoneses recuperaron el buque de guerra hundido y sirvió como barco patrullero en la Armada Imperial Japonesa hasta el final de la guerra en 1945.
El barco volvió a estar bajo control estadounidense cuando Japón se rindió el 2 de septiembre de 1945. La Armada de los Estados Unidos volvió a poner en servicio brevemente el barco como DD-224, pero para entonces estaba en malas condiciones. Finalmente fue dado de baja en mayo de 1946 y luego utilizado para entrenamiento de objetivos.
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barco fantasma
El Stewart era conocido como el «barco fantasma del Pacífico» y fue visto por pilotos estadounidenses detrás de las líneas enemigas durante la Segunda Guerra Mundial, según un informe. declaración por la empresa de arqueología Search, que también participó en el descubrimiento. Otros participantes incluyeron la organización sin fines de lucro Fundación del Patrimonio Aéreo/Marítimoel Programa de Patrimonio Marítimo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Armada de los Estados Unidos.
El misterio no se resolvió hasta después del final de la guerra, cuando el barco fue encontrado a flote en la ciudad portuaria japonesa de Kure, cerca de Hiroshima.
Los restos del naufragio se encuentran en muy buenas condiciones después de casi 80 años bajo el mar, según el comunicado, y brindarán información sobre la arquitectura y la tecnología naval de principios del siglo XX.
«El USS Stewart representa una oportunidad única para estudiar un ejemplo bien conservado del diseño de un destructor de principios del siglo XX», dijo el arqueólogo marítimo. James Delgadoquien anteriormente trabajó para NOAA y ahora es vicepresidente senior de Búsqueda, dijo en el comunicado.
«Su historia, desde el servicio en la Armada de Estados Unidos hasta la captura japonesa y viceversa, lo convierte en un poderoso símbolo de la complejidad de la Guerra del Pacífico», dijo.
