En estos días estamos acostumbrados a ver imágenes satelitales de muy alta resolución que revelan el terrible impacto de las condiciones climáticas extremas. A continuación, ofrezco un ejemplo particularmente dramático: imágenes de antes y después de la destrucción provocada por un tornado, una de las al menos 20 en un brote en el sur, que devastó Rolling Fork, Mississippi, el 24 de marzo de 2023.
Pero me impresionó aún más la perspectiva más amplia de la imagen de arriba, publicada por la NASA. En lugar de una vista relativamente cercana de casas y negocios destrozados, la imagen de Landsat 9 revela la cicatriz tallada en el paisaje por uno de los tornados del 24 de marzo. El rastro del tornado que se ve en la imagen tiene poco más de ocho millas de largo.
Aquí hay una vista aún más grande que muestra el recorrido completo de 29 millas del tornado:
Une vue plus large de la zone autour de Winona, Mississippi, acquise le 24 mars 2023 par le satellite Landsat 9. La quasi-totalité de la trace cicatricielle de 29 milles de la tornade est visible sous la forme d’une cicatrice brunâtre creusée dans el paisaje. (El rectángulo en la parte superior derecha muestra la parte de la escena visible en la imagen en la parte superior del artículo. Crédito: NASA Earth Observatory)
Primero aterrizó en un área boscosa cerca de Black Hawk, Mississippi, en la esquina inferior izquierda de la imagen. Con vientos que alcanzaron las 155 millas por hora, rompió y arrancó árboles, volcó vehículos y destruyó casas y otras estructuras. Trágicamente, tres personas murieron.
Las imágenes satelitales de antes y después revelan el alcance de la destrucción de viviendas y negocios causada por un tornado que pasó por Rolling Fork, Mississippi, el 24 de marzo de 2023. Antes: 27 de diciembre de 2022. Después: 26 de marzo de 2023. (Crédito: Maxar Tecnologías a través de Twitter)
Un tornado aún más fuerte aterrizó a unas 70 millas al suroeste. Durante su recorrido de casi 60 millas que dura más de una hora, este los vientos del tornado alcanzaron al menos 170 millas por hora.
Rugiendo a través de Rolling Fork, el tornado dejó gran parte de la pequeña ciudad en ruinas, como muestran trágicamente las imágenes satelitales de alta resolución antes y después.
Al menos 21 personas en Mississippi y una en Alabama, perdieron sus vidas mientras poderosas tormentas eléctricas generaron el brote de tornados en una amplia franja del sur profundo. Solo en el condado de Sharkey, en el oeste de Mississippi, 13 personas de una población de solo 3700 perecieron en las tormentas.
