Este artículo se publicó originalmente el 1 de diciembre de 2022.
La reina Nefertiti es mejor conocida por su elegante busto de piedra caliza que representa su papel como la gran esposa real del faraón egipcio Akhenaton. El artefacto egipcio muestra su cuello largo, pómulos altos y rasgos perfectos. Pero muchos eruditos creen que puede haber más en Nefertiti que belleza. Argumentan que Nefertiti también fue la protagonista principal de Egipto, una figura poderosa que asumió el cargo después de la muerte de su esposo.
Nefertiti reinó durante la XVIII Dinastía del Antiguo Egipto entre 1353 y 1336 a. Fue la esposa del faraón Akhenaton, tuvo seis hijas y también pudo haber sido la madre de Tutankamón, el joven rey conocido como el Rey Tut. Pero muchos expertos también afirman que cuando Akenatón murió en 1336 a. Nefertiti se hizo cargo y gobernó en secreto bajo otro nombre.
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¿Fue la reina Nefertiti una faraona?
«Ahora sabemos con certeza que había una mujer rey reinando junto a Akhenaton al final de su reinado», dice Aidan Dodson, profesor de egiptología en la Universidad de Bristol y autor de Nefertiti, reina y faraona de Egipto: su vida y el más allá.
Su nombre secreto era Neferneferuaten y aunque no podemos saber con certeza si era Nefertiti, tendría más sentido porque el nombre completo de la reina era Neferneferuaten Nefertiti. Lo más probable es que eliminó a Nefertiti del título cuando asumió el cargo.
Aunque todavía es controvertido, dice Dodson, la mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que Nefertiti pasó de ser una reina a una mujer rey antes de la muerte de su marido en 1336 a. hermano, que murió prematuramente.
“Es importante tener en cuenta que las palabras reina y mujer rey no eran intercambiables porque las reinas tenían poco poder en el antiguo Egipto”, dice Dodson.
Un área reservada ante el Rey Tut
Dodson dice que es menos probable que ella gobernó de forma independiente después de la muerte de su esposo. En cambio, fue un marcador de posición hasta que Tutankamón tuvo la edad suficiente para hacerse cargo. Esto fue especialmente significativo porque en solo unas pocas décadas Akhenaton había traído cambios drásticos a Egipto, dice Dodson. Quería desesperadamente asegurarse de que su revolución religiosa permaneciera intacta después de su muerte. Akhenaton había pasado de un sistema politeísta a uno que desacreditaba a otros dioses y en su lugar colocaba al dios sol Aten en el centro de la sociedad educada.
«Akhenaton estaba aterrorizado de morir cuando su hijo aún era menor de edad y los regentes [those in temporary control] derrocaría toda la revolución religiosa”, dice Dodson. «Necesitaba un co-líder que pudiera garantizar que la revolución se mantendría fuerte».
Pero es importante notar, dice Dodson, que Nefertiti no fue elevada a su posición porque su esposo fuera de alguna manera progresista o librepensador. En cambio, fue principalmente por desesperación. «Fue puramente una maniobra política de una figura totalitaria», dice.
Aún así, convertirse en co-rey en el antiguo Egipto era inusual, dice Kathlyn Cooney, profesora de arte y arquitectura del antiguo Egipto en la Universidad de California en Los Ángeles y autora de Cuando las mujeres gobernaban el mundo: seis reinas de Egipto. Ella dice que era relativamente normal traer a una mujer en tiempos de crisis. Pero Cooney argumenta que no fue un momento de crisis ya que todavía había un rey en el trono cuando ella fue criada.
La reina Nefertiti como faraona del antiguo Egipto
Cooney también argumenta que fue Nefertiti, y no el hermano de Akenatón, quien reinó como la faraona del antiguo Egipto antes de que Tutankamón ascendiera al trono. Ella dice que no es coincidencia que Smenkhkare y Nefertiti compartieran el mismo nombre de coronación de Ankhkheperure. De hecho, dijo, eran la misma persona.
«Al igual que hoy, las mujeres en ese entonces tenían que masculinizarse para encajar en una sociedad patriarcal y por eso usaba un nombre de hombre y por eso Smenkhkare se presenta como un hombre», explica Cooney. «Para mí está bastante claro que Nefertiti fue el único rey después de la muerte de su marido».
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La tumba de Nefertiti nunca se ha encontrado porque, según todos los informes, no se le dio un entierro real. Dodson dice que es probable que la asesinaran mientras intentaba sin éxito aferrarse a la implacable revolución de su esposo, pero fue en vano. Después de su muerte, Tutankamón se hizo cargo y revirtió las políticas de su padre, regresando a una religión politeísta. La revolución religiosa había fracasado después de todo lo que Nefertiti había hecho para mantenerla.
