Después de un período tumultuoso marcado por cancelaciones, retrasos, cambios de desarrolladores y lanzamientos difíciles, Paradox Interactive quiere volver a su esencia, centrándose en el tipo de juegos por los que es más conocido. Los juegos de rol como Bloodlines 2 ya están disponibles, al menos después de su lanzamiento el próximo año, pero sorprendentemente, las simulaciones de vida todavía existen, incluso después de los problemas con Life By You.
«En Life By You podríamos hacerlo de nuevo», me dijo el subdirector general Mattias Lilja en una larga entrevista, «pero de otra manera. Deberíamos intentarlo. Deberíamos empezar con algo más pequeño».
Henrik Fåhraeus, director creativo de Paradox, está de acuerdo. «Creo que la idea de crear una simulación de vida tiene mucho sentido. Podría encajar perfectamente en los pilares. Podría ser una versión paradójica de la simulación de vida».
Esto es una sorpresa porque la cancelación de Life By You fue muy grave. A diferencia de Bloodlines 2, que tuvo mucha suerte durante los últimos cinco años, Life By You pasó de retrasarse indefinidamente -justo antes de su lanzamiento en Acceso Anticipado- a cancelarse en apenas un mes.
«Analizamos todas las opciones», dice Lilja. «Es por eso que primero lo pausamos y luego, creo, un mes y un poco más tarde lo cancelamos. Pasamos un mes tratando de [figure out] ¿Cómo hacemos esto? ¿Cuáles son las opciones? Y realmente no vimos ninguno, por eso terminamos allí. Eso no quiere decir que nunca volveremos o haremos algo similar, pero no tenemos opciones que nos permitan hacerlo ahora».
El cuadro que pinta Fåhraeus es uno en el que simplemente había demasiados problemas. «Hemos visto muchos problemas con esta característica, los gráficos, que esto es problemático, que realmente no funciona». Pero el mayor problema fue que el juego en su conjunto no estaba a la altura de la competencia. «Al final, descubrimos que ese no es el caso en absoluto… nada aquí es realmente mejor».
Después de la cancelación, uno de los antiguos diseñadores de Tectonic de Paradox afirmó que Life By You iba bien antes de que Paradox lo retrasara y que el equipo estaba «superando» su métrica interna. Lilja reconoce que «es absolutamente cierto que consiguieron todos sus objetivos internos», pero que el problema fue que el juego «no era competitivo».
Lo que más lamenta Lilja, aparte del hecho de que el juego no es lo que Paradox había esperado inicialmente, es que el desarrollo no se detuvo antes. «Pero esa es la cuestión: cuando no estás trabajando dentro de tu corazón, también es más difícil tener una idea de cuándo se supone que se deben hacer las cosas o no».
Si vemos a Paradox probar suerte con las simulaciones de vida nuevamente, probablemente no será por un tiempo. Una de las cosas que Lilja reitera a lo largo de la entrevista es que, tras el éxito de juegos como Cities: Skylines, Stellaris y Crusader Kings, la empresa empezó a tomar decisiones más importantes y a asumir mayores riesgos, realizando inversiones sin disciplina. Esto se detendrá. Y si bien un simulador de vida podría encajar en los pilares de Paradox, en este punto, cuando la principal competencia es una serie de décadas respaldada por uno de los mayores editores de juegos, definitivamente parece un riesgo.
