El segundo atrevido intento de alunizaje de la India comenzará esta semana.
Las Naciones Chandrayan-3 misión, cuyo nombre significa «vehículo lunar» en sánscrito, debe lanzarse hacia La luna Viernes 14 de julio a las 5:05 a. m. EDT (09:05 GMT o 2:35 p. m. hora local del 14 de julio) desde la isla de Sriharikota en la costa este de India.
Una de cada tres veces cohete llamado Mark-3 Launch Vehicle (LVM3) transportará el módulo de aterrizaje lunar robótico y el dúo rover que componen la nave espacial Chandrayaan-3 en un Órbita de estacionamiento de la Tierra, una trayectoria circular estable alrededor de la Tierra que permite al equipo de la misión asegurarse de que todos los instrumentos funcionen bien después del lanzamiento. Poco después, la nave espacial se colocará en una trayectoria de transferencia lunar, comenzando su viaje al espacio profundo.
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A medida que Chandrayaan-3 se acerca a nuestro vecino cósmico, sus propulsores se dispararán para empujar a la nave espacial a una órbita circular cerrada alrededor de la luna hasta que esté aproximadamente a 100 kilómetros sobre la superficie lunar. Si todo sale según lo planeado, el módulo de aterrizaje y el rover aterrizarán de manera segura en la superficie de la luna el 23 o 24 de agosto.
El éxito de la misión se basa en un aterrizaje suave de la nave espacial a unos 70 grados del polo sur de la luna. El alunizaje no ocurrirá «hasta que el sol salga en la luna, así que 14 días terrestres, o un día lunar, funciona», dijo Arun Sinha, ex científico sénior de la Organización India de Investigación Espacial (ISRO), la agencia espacial nacional india que lanza y opera esta misión. Si el equipo no puede aterrizar la nave espacial en agosto, la próxima ventana para hacerlo será un mes después, a fines de septiembre, dijo el presidente de ISRO, S. Somanath, durante una reunión. conferencia de prensa la semana pasada.
La nave espacial Chandrayaan-3 incluye un módulo de aterrizaje lunar llamado Vikram (en sánscrito, «Valor»), que está equipado con cuatro instrumentos para registrar la conductividad térmica y detectar terremotos lunares alrededor del lugar de aterrizaje, entre otros datos.
Al aterrizar, el rover, Pragyan (sánscrito para «sabiduría»), despegará de Vikram y explorará la región cercana, sus cámaras a bordo lo ayudarán a evitar obstáculos lunares. Se espera que permanezca dentro de la línea de visión del módulo de aterrizaje en todo momento al realizar experimentos científicos.
Pragyan tiene dos instrumentos a bordo para realizar experimentos in situ, con los que los científicos esperan obtener valiosos datos técnicos sobre la composición de la luna cerca del lugar de alunizaje. Por ejemplo, similar a la de la NASA. Curiosidad rover que disparó láseres a rocas marcianas para estudiar su composición (entre otras tareas), Pragyan tiene un espectrómetro láser a bordo que eliminará el regolito lunar para analizar y categorizar los diversos gases liberados.
Se espera que el rover alimentado por energía solar dure al menos un día lunar o 14 días terrestres, aunque «existe una pequeña posibilidad de que la carga de la batería sea más eficiente», dijo Sinha a Space.com. «Si es bueno, otros 14 [Earth] puede haber días disponibles».
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La carrera a la luna
Si la misión tiene éxito, India se convertirá en el cuarto país en aterrizar con éxito una nave espacial en la Luna, después de Estados Unidos, la antigua Unión Soviética y China. India también podría convertirse en el primer país en aterrizar cerca del polo sur de la luna, un área que se ha convertido en un punto de acceso para futuras misiones, gracias a su aparentemente abundante hielo de agua, que se convertirá en un recurso crítico para futuras misiones tripuladas a la luna y marzo.
«La región del Polo Sur tiene una geología muy diferente a la región alrededor del [US] Apolo misiones, por lo que Chandrayaan-3 proporcionará una vista de cerca de una región completamente nueva de la luna», dijo Marc Norman, geoquímico planetario de la Universidad Nacional de Australia en Canberra. Padma TV de la naturaleza.
La misión Chandrayaan-3, que cuesta casi 6.000 millones de rupias (73 millones de dólares), es una empresa crucial para la India, en un momento en que el país es uno de los muchos que compiten por el alunizaje.
El primer intento de Israel, en abril de 2019, fracasó después de que una aparente falla del motor llevó a la nave espacial de construcción privada, Beresheet, a estrellarse contra la superficie. A principios de este año, un módulo de aterrizaje lunar japonés privado, Hakuto-R, también aplastada después de sus ordenadores de a bordo Me confundí por el terreno local y provocó que la nave espacial cayera libremente desde una altura superior a la esperada. Los equipos detrás de estos dos intentos de alunizaje planea intentarlo de nuevo en el futuro cercano.
Aquellos que ya han dejado su huella en la exploración lunar también están volviendo a visitar la luna. robótica rusa Misión Luna 25 to the moon, el primero desde la caída de la Unión Soviética, ahora se lanzará en agosto, con un aterrizaje planeado cerca del polo sur lunar. El próximo año, China ambiciosa Misión Chang’e 6 puede recolectar muestras de lo que se cree que es el cráter de impacto más antiguo de la luna. Y el programa Artemis de la NASA planea aterrizaje de astronautas cerca del polo sur lunar en 2025 o 2026.
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Segundo intento de alunizaje de la India
Chandrayaan-3 es el segundo alunizaje de la India. El ensayo anterior del país, Chandrayaan-2, fracasó en 2019 después de que nave espacial perdió contacto con la Tierra y se estrelló contra la superficie lunar. ISRO no ha publicado oficialmente un informe sobre el análisis del fracaso de la misión. Pero la nave espacial siguió aumentando la velocidad en lugar de disminuir la velocidad, incluso cuando estaba cerca del lugar de aterrizaje, dijo Somanath en la conferencia de prensa la semana pasada.
Pendant ce temps, l’orbiteur lunaire de Chandrayaan-2 continue de bien fonctionner et sera utilisé pour les communications avec la Terre en tant que secours si le module de propulsion de Chandrayaan-3, le principal satellite de transmission, sous-performe, selon los cientificos. (Un orbitador lunar autónomo no es parte de la misión Chandrayaan-3).
Chandrayaan-3 tiene objetivos similares a los de su predecesor, con medidas de seguridad adicionales que pueden ayudar a la nave espacial a alcanzar sus hitos incluso si algunas cosas no salen según lo planeado, señaló Somanath. Estos cambios incluyen un nuevo instrumento para calcular con precisión la tasa de descenso de la nave espacial, patas más fuertes para que Vikram maneje una mayor velocidad de aterrizaje, así como un lugar de aterrizaje más amplio: Mide 2,5 millas por 1,5 millas (4 por 2,5 km), en comparación con 0,3 por 0,3 millas (500 por 500 metros) para Chandrayaan-2.
«Puede aterrizar en cualquier lugar, por lo que no lo limita a apuntar a un punto específico. Solo apuntará a un punto específico en condiciones nominales», dijo Somanath, según El hindú. «Entonces, si el rendimiento es pobre, puede aterrizar en cualquier lugar de esa área».
Además de paneles solares adicionales para ayudar a la nave espacial a generar energía independientemente de su orientación al aterrizar, la nueva misión también tiene más combustible que podría usarse para viajar a otro sitio de aterrizaje de la nave espacial si es necesario, agregó.
«Entonces, con eso, nos vamos, con la esperanza de que todo salga bien esta vez», dijo Somanath.
