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La economía británica se contrajo inesperadamente un 0,1 por ciento en octubre, la segunda contracción consecutiva, asestando un golpe al programa económico del gobierno laborista.
El cambio mensual del PIB publicado el viernes por la Oficina de Estadísticas Nacionales fue inferior a la expansión del 0,1 por ciento prevista por los economistas encuestados por Reuters. Esto sigue a una contracción del 0,1 por ciento el mes anterior.
La libra esterlina bajó un 0,3 por ciento frente al dólar a 1,263 dólares.
Las cifras subrayan el desafío económico al que se enfrenta el nuevo gobierno laborista, que ganó las elecciones generales del Reino Unido en julio con un claro compromiso de «lograr el mayor crecimiento sostenido del G7».
Desde entonces, los laboristas han tratado de gestionar las expectativas, y la canciller Rachel Reeves advirtió sobre un oscuro legado en las finanzas públicas, incluido un «agujero negro» fiscal de £22 mil millones antes de su aumento de impuestos presupuestarios en octubre.
«Aunque las cifras de este mes son decepcionantes, contamos con políticas destinadas a garantizar el crecimiento económico a largo plazo», dijo Reeves el viernes.
Los conservadores dijeron que las débiles cifras de crecimiento reflejaban el impacto sobre la economía del sombrío discurso postelectoral de Reeves.
Mel Stride, canciller en la sombra, dijo el viernes: “No es de extrañar que las empresas estén haciendo sonar la alarma. Esta desaceleración del crecimiento muestra el considerable impacto de las decisiones del Canciller y su continua retórica en la economía”.
Las cifras publicadas el viernes indican un comienzo débil del cuarto trimestre, después de que el crecimiento económico anual se desaceleró al 0,1 por ciento en los tres meses que terminaron en septiembre, desde el 0,5 por ciento del trimestre anterior.
Paul Dales, economista jefe de Capital Economics para el Reino Unido, señaló que la economía había crecido sólo en uno de los cinco meses hasta octubre, y el crecimiento era ahora un 0,1 por ciento menor que su nivel antes de que los laboristas llegaran al poder.
«Esto sugiere que no es sólo el presupuesto lo que está frenando la economía», dijo. “En cambio, el efecto nocivo del aumento de las tasas de interés puede durar más de lo que pensábamos. »
La semana pasada, la OCDE redujo su pronóstico de crecimiento para el Reino Unido para 2024 al 0,9 por ciento, desde el 1,1 por ciento pronosticado en septiembre, debido a la débil disponibilidad de datos.
Sin embargo, espera que el crecimiento se acelere al 1,7 por ciento en 2025. Esta cifra es más débil que la expansión del 2,4 por ciento prevista para Estados Unidos, pero superior al 1,3 por ciento para la zona del euro.
Según las cifras de la ONS publicadas el viernes, la producción en el dominante sector de servicios no registró crecimiento en octubre, con una contracción del 0,6 por ciento y una caída del 0,4 por ciento en la construcción.
“El riesgo de una contracción trimestral [in the final three months of the year] Ya no es insignificante”, dijo Sanjay Raja, economista del Deutsche Bank, y señaló que una posible guerra comercial cuando el presidente electo Donald Trump regrese a la Casa Blanca representa un importante obstáculo externo.
La directora de estadísticas económicas de la ONS, Liz McKeown, dijo: “La extracción de petróleo y gas, los pubs, los restaurantes y el comercio minorista tuvieron meses débiles, en parte compensados por el crecimiento de las empresas de telecomunicaciones, logística y legales. »
Datos separados publicados el viernes por la firma de investigación GfK mostraron que la confianza del consumidor se mantuvo débil en noviembre, aumentando sólo un punto a -17 en diciembre.
La ONS informó comentarios mixtos de las empresas con respecto al presupuesto. Los afectados dijeron que la facturación se había visto afectada por los clientes que esperaban los anuncios del Canciller.
Sin embargo, otros dijeron que la actividad se adelantó en previsión de diversas medidas presupuestarias.
El Primer Ministro británico, Sir Keir Starmer, anunció recientemente que se centraría en el ingreso disponible de los hogares como un nuevo «paso» para evaluar el éxito de su política económica.
Los altos costos de endeudamiento siguen limitando el gasto de los hogares y la actividad empresarial, pero han caído desde su máximo después de que el Banco de Inglaterra recortó las tasas de interés en agosto y noviembre al nivel actual del 4,75 por ciento.
Los mercados esperan nuevos recortes de tipos el próximo año a medida que la inflación disminuya desde su máximo de varias décadas en 2022.
James Smith, economista de ING, dijo que creía que la economía del Reino Unido todavía «superará a la de la mayoría de los países de Europa occidental el próximo año», ya que los laboristas aumentaron el gasto público en más del 2 por ciento del PIB en comparación con los planes presupuestarios de los conservadores.
Información adicional de George Parker y Jim Pickard
