- Varios soldados estadounidenses, incluidos los Navy SEAL, han muerto en accidentes de paracaidismo durante la última década.
- A pesar del peligro, el paracaidismo es un método valioso para aterrizar fuerzas para misiones importantes.
Plusieurs membres d’unités militaires américaines d’élite sont morts dans des accidents de parachute au cours de la dernière décennie, dont un Navy SEAL et un membre de l’équipe de démonstration de parachute de l’armée qui ont été tués dans des incidents este año.
Aunque las muertes en las operaciones militares de paracaídas de EE. UU. son relativamente raras, las muertes resaltan el peligro inherente en lo que se ha convertido en el método de referencia para enviar operadores especiales y otras tropas estadounidenses al campo para misiones importantes.
Accidente fatal
Los operadores de Naval Special Warfare realizan un salto de paracaidismo en Alaska en septiembre.
Marina de los EE. UU./MCS1 Alex Smedegard
El 19 de febrero, el jefe de operaciones especiales de guerra Michael Ernst, miembro de un Sello naval equipo asignado a la Costa Este, fue asesinado durante un salto de entrenamiento en paracaídas de caída libre en Arizona.
El incidente, que probablemente ocurrió como parte de un chequeo previo al despliegue, aún está bajo investigación, según el Comando de Guerra Especial Naval. El jefe de comando, retaguardia. Adm. Keith Davids, llamó a Ernst un «compañero de equipo excepcional» que trabajó en algunos de los «desafíos más difíciles» de Estados Unidos mientras «mentoría desinteresadamente» a otros SEAL.
La muerte de Ernst es la primera fatalidad de un paracaidista en la comunidad Naval Special Warfare desde mayo de 2017, pero en los cuatro años anteriores, cinco Los SEAL en servicio activo han muerto durante los saltos de entrenamiento.
La muerte de Ernst no es el único accidente fatal de paracaídas este año. El 13 de marzo, el sargento del ejército de los EE. 1st Class Michael Ty Kettenhofen murió después de ser herido en un «aterrizaje forzosodurante un salto de entrenamiento en Florida.
Kettenhofen era miembro de los Caballeros Dorados, el equipo de exhibición de paracaídas de élite del Ejército, y había realizado más de 1000 saltos en paracaídas con el Ejército. El servicio dijo que el incidente está bajo investigación.
«Ty será honrado y recordado como un Caballero Dorado, soldado y amigo», dijo el comandante de los Caballeros Dorados. ha dicho en un informe
Peligroso pero valioso
Los SEAL de la Marina de los EE. UU. realizan un salto de apertura baja y gran altitud en Alaska en marzo de 2022.
Ejército de EE.UU./sargento. Stephane Inglés
Las muertes y otros incidentes de paracaidismo militar, incluido un paracaidista de operaciones especiales británico que cayó a través del techo de una casa de California en 2021, ilustran los riesgos inherentes del paracaidismo militar de caída libre.
Sin embargo, a pesar de este peligro, el paracaidismo de caída libre también es extremadamente valioso como método de inserción para unidades de operaciones especiales.
A diferencia del paracaidismo de línea estática, en el que el despliegue del paracaídas se activa mediante una línea unida a la aeronave desde la que saltó el paracaidista, el personal que realiza saltos en caída libre debe tirar de sus cuerdas de lanzamiento para desplegar sus paracaídas después de saltar del avión.
Hay dos versiones de paracaidismo de caída libre: High Altitude Low Opening, o HALO, y High Altitude High Opening, conocido como HAHO, que están diseñadas para diferentes escenarios.
Durante los saltos HALO, los comandos saltan desde un avión, caen libremente y despliegan sus paracaídas cerca del suelo. Esto tiene como objetivo aumentar sus posibilidades de llegar al suelo de manera ordenada y sin ser detectados.
Durante los saltos HAHO, los operadores despliegan sus paracaídas poco después de salir del avión y se deslizan hacia el objetivo, que puede estar a una distancia de hasta 40 millas. Los saltos HAHO permiten que la aeronave se mantenga alejada del objetivo, lo que reduce la probabilidad de que sea detectado.
Para ambos tipos de saltos, los comandos suelen salir de la aeronave a una altitud de alrededor de 25 000 a 30 000 pies.
Un aviador estadounidense realiza saltos de gran altura desde un HC-130J sobre Nevada en mayo de 2021.
Fuerza Aérea de EE. UU./Tec. sargento. Alejandro Montes
El paracaidismo en caída libre «nos lleva a donde queremos estar sin presentar una gran firma para un adversario», dijo a Insider un ex oficial de los SEAL de la Marina.
Los saltos de caída libre se pueden usar para aterrizar comandos para una variedad de misiones, que incluyen lucha contra el terrorismo, reconocimiento especial y rescate de rehenes. En comparación con otros métodos de inserción utilizados por los operadores especiales de EE. UU., los saltos en paracaídas reducen las posibilidades de que los operadores sean detectados cuando se acercan al objetivo.
El paracaidismo en caída libre «es un conjunto de habilidades importante y se ha vuelto obligatorio para que una unidad se considere competitiva incluso dentro» de la comunidad de operaciones especiales de EE. a su trabajo actual con el gobierno.
La comunidad SEAL de la Marina, en particular el Grupo de desarrollo de guerra especial naval, anteriormente conocido como SEAL Team 6, está familiarizada con las operaciones de caída libre. De hecho, los SEAL con DEVGRU, como se conoce al grupo de desarrollo, han utilizado saltos de caída libre en al menos dos operaciones recientes de rescate de rehenes.
En 2012, se lanzaron en paracaídas sobre Somalia y rescataron a la ciudadana estadounidense Jessica Buchanan y al ciudadano danés Poul Hagen Thisted, que estaban detenidos por piratas. En 2020, los SEAL realizan un salto en caída libre durante una misión de rescate de Philipe Nathan Walton, un ciudadano estadounidense detenido en Nigeria.
La mayoría de las unidades de operaciones especiales de EE. UU. han reconocido el valor del paracaidismo de caída libre y lo han incorporado a su entrenamiento. Leur adoption de la méthode d’insertion précieuse mais difficile est un changement significatif par rapport au passé, lorsque seules certaines unités – telles que SEAL Team 6 et son homologue de l’armée, Delta Force – envoyaient systématiquement des troupes suivre un entraînement en chute libre.
Stavros Atlamazoglou es un periodista de defensa especializado en operaciones especiales, un veterano del Ejército Helénico (servicio nacional con el 575º Batallón de Infantería de Marina y el Cuartel General del Ejército) y graduado de la Universidad Johns Hopkins. Está preparando un máster en estrategia y ciberseguridad en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins.
