ALAMBRE DEL CLIMA | Los niveles del mar han aumentado a lo largo de las costas del sureste de los Estados Unidos, según muestra una nueva investigación, alcanzando algunas de sus tasas más altas en más de un siglo.
Han aumentado más de un centímetro al año durante la última década, aproximadamente tres veces el promedio mundial, y los efectos en las comunidades cercanas al Golfo de México y el Océano Atlántico ya se están viendo en forma de mayores inundaciones, huracanes más fuertes y erosión. orillas
“Vimos los impactos de manera bastante significativa”, dijo Sönke Dangendorf, experto en ingeniería costera de la Universidad de Tulane y autor principal del nuevo estudio.
El estudio, publicado el lunes en la revisión Naturaleza Comunicaciónes el último en destacar la tendencia. otro estudiopublicado a principios de este mes en el Diario del Climadestacó una tendencia similar: aumento del nivel del mar de más de un centímetro por año desde 2010 a lo largo de las costas del Golfo y del Sudeste.
Los estudios indican que la región afectada se extiende desde el oeste del Golfo hasta el Cabo Hatteras en Carolina del Norte.
El renovado interés se remonta a un Informe NOAA 2022 sobre el aumento del nivel del mar, según Dangendorf. El informe presentó proyecciones para las costas de Estados Unidos en las próximas décadas, prediciendo alrededor de un pie de aumento promedio del nivel del mar en todo el país para mediados de siglo. También proyectó un aumento del nivel del mar por encima del promedio a lo largo de las costas este y del golfo.
Sin embargo, la magnitud del aumento del nivel del mar observado en el sureste y el Golfo supera las proyecciones del modelo para los próximos 30 años, y los científicos querían saber por qué.
El último estudio, dirigido por Dangendorf, analizó 66 registros de mareógrafos a lo largo de las costas este y del Golfo, junto con observaciones satelitales y simulaciones de modelos para un examen más detallado. Los investigadores separaron la influencia adicional del hundimiento de la tierra, un problema notable en partes de Texas y Luisiana.
Descubrieron que el nivel del mar está aumentando rápidamente en todas las regiones, incluso sin la influencia de la caída del nivel de la tierra. En Pensacola, Florida, por ejemplo, encontraron tasas superiores a los 11 milímetros por año.
Los investigadores han comenzado a analizar las posibles causas del rápido aumento. El agua de deshielo de los glaciares y casquetes polares que se reducen en todo el mundo ha contribuido a una aceleración global del aumento del nivel del mar, pero eso no explica completamente la tendencia que está ocurriendo en las costas de EE. UU.
Los investigadores sugieren que el calentamiento de las aguas y los vientos cambiantes han alterado la circulación oceánica en partes del Atlántico Norte y el Caribe, alterando la forma en que las masas de agua fluyen hacia las costas estadounidenses. Estos cambios pueden atribuirse en parte al calentamiento global causado por el hombre y en parte a las variaciones naturales del clima, dicen.
Y si los cambios son en parte ciclos naturales, entonces el aumento acelerado del nivel del mar eventualmente debería ralentizarse, agregan, aunque no está claro cuánto tiempo podría tomar.
Todavía existe un debate científico sobre las causas exactas de la aceleración, y otros grupos de investigación han planteado otras teorías. El reciente Diario del Clima Un estudio sugirió que el aumento podría deberse a cambios en una corriente de agua cálida que fluye a través del Golfo de México. Y esos cambios, a su vez, podrían ser alimentados por una desaceleración reciente en una importante corriente del Océano Atlántico, impulsada por el cambio climático inducido por el hombre.
A pesar de las diferencias en las teorías sobre los mecanismos, los científicos generalmente están de acuerdo en que la aceleración es causada por cambios en la dinámica física de los océanos, según Dangendorf.
«Yo no diría que necesariamente no están de acuerdo», dijo. «Todos están de acuerdo en que es un factor dinámico, está tallado en piedra».
Pero se necesitarán más estudios para determinar las causas exactas y lo que significan para las tasas futuras de aumento del nivel del mar en las costas del Golfo y sureste.
Mientras tanto, los estudios muestran la influencia que ha tenido el aumento del nivel del mar en ambas regiones.
EL Diario del Clima El estudio señala que el aumento de las tasas ha coincidido con temporadas récord de huracanes en los últimos años y, como resultado, es probable que las inundaciones y los daños costeros se hayan intensificado. El aumento del nivel del mar puede empeorar las consecuencias de los huracanes al aumentar las marejadas ciclónicas, lo que puede provocar inundaciones costeras catastróficas.
Las inundaciones durante la marea alta también se están acelerando en la mayoría de los lugares a lo largo del golfo y las costas orientales, según NOAA. Y el número total de días de inundación con marea alta aumentó en un 400 % en el sureste y en un 1100 % en el golfo en comparación con 2000.
Al mismo tiempo, los daños por inundaciones aumentan y los costos de los seguros se disparan. Y las comunidades costeras están viendo cómo sus costas se deslizan gradualmente con las olas crecientes.
“Tenemos que estar preparados para esto; tenemos que adaptarnos”, dijo Dangendorf. «Nos afecta a todos».
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