“Bienvenido a bordo. Me han encargado llevaros a Mäntsälä, en medio de la nada”, nos saluda el conductor del minibús con la entonación clara y tranquila propia de un hablante nativo de finlandés.
De hecho, Mäntsälä está en medio de la nada. Pero en este tipo de lugares suele encontrarse colecciones de algunas de las máquinas más potentes de la actualidad, zumbando detrás de las puertas a lo largo de pasillos sencillos.
Esto incluye el centro de datos Nebius AI, que está tomando forma en la pequeña comunidad a aproximadamente una hora en coche al norte de Helsinki.
Nebius, con sede en Ámsterdam, se describe a sí misma como una empresa de infraestructura de nube de IA. Según él, su plataforma patentada ha sido optimizada para el entrenamiento y la inferencia de IA sin cuellos de botella en el rendimiento.
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“La nube de IA es diferente de la nube “clásica”. En el conjunto de herramientas, en las aplicaciones, sí, pero las personas que las utilizan también son diferentes”, explica Andrei Korolenko, jefe de productos e infraestructura de Nebius.
La futura fuerza de infraestructura de IA de Europa ha comenzado a acumular una enorme cantidad de computación. Hoy anunció que triplicará la capacidad de Mäntsälä a 60.000 GPU Nvidia.
Se trata del despliegue de las GPU H200 de Nvidia, disponibles a partir de noviembre, además de las H100 ya instaladas. Nebius también es uno de los socios de lanzamiento de la próxima plataforma Blackwell de Nvidia.
El Blackwell GB200 entrará en producción en masa en diciembre. Korolenko dice que cuando se envíe la primera unidad (actualmente previsto para el primer trimestre de 2025), Nebius también la recibirá «en unas pocas semanas».
Llenar las lagunas en el mercado de inferencia y formación en IA
Mientras que otros se esfuerzan por cerrar la brecha con Nvidia, el hardware de esta última (con su plataforma CUDA) sigue siendo el estándar de oro para el entrenamiento y la inferencia de IA. El negocio principal de Nebius es ofrecer tiempo en sus GPU a todos, desde desarrolladores de aplicaciones y empresas que optimizan modelos centrales para sus propios negocios hasta sintonizadores y constructores de modelos de IA, desde la capacitación previa hasta la inferencia, con diferentes niveles de soporte para diferentes niveles de habilidades.
La empresa cuenta con más de 400 ingenieros en plantilla y ya cuenta con Mistral AI, Genesis Therapeutics, Recraft y Jetbrains entre sus clientes.
Nebius construyó bastidores personalizados para su hardware Nvidia. “Lo hacemos [building the data centre] desde cero”, explica Korolenko. «Si lo construyes, puedes simplemente ajustarlo», añade, abordando la naturaleza escalable de los chips, así como todos los requisitos de infraestructura que ello implica.
Durante nuestra visita, acababa de llegar un gran lote de racks del fabricante de Taiwán y el equipo de Nebius los estaba desempaquetando de sus cajas. Ante la mención de Taiwán, inmediatamente surgen señales de alerta sobre las cadenas de suministro, y no pasa mucho tiempo antes de que surja la pregunta: «¿Qué les pasará en caso de una ‘reunificación’ en el Mar de China Meridional?» surge.
“¿Qué pasará con el mundo entonces?” » reflexionó Korolenko, bastante estoico.
El centro de datos también alberga ISEG, que actualmente se ubica como el 19º superordenador más rápido del mundo y el más rápido disponible comercialmente en Europa. Con 35,26 Gflops por vatio-segundo, también subió al puesto 24 en la clasificación. Lista Verde Top500.
Mil millones de dólares en infraestructura europea de IA
La construcción de Mäntsälä es parte de un plan para gastar un total de mil millones de dólares en toda Europa para mediados de 2025, incluida la apertura de tres centros de datos adicionales en todo el continente (así como uno en una ubicación aún indecisa en Europa). América del norte).
Esto incluye una incorporación reciente en París, una implementación de colocación basada en el campus PA10 de Equinix. El recinto, situado en el barrio de Saint-Denis, cuenta con una granja urbana en la azotea y el calor de sus servidores se utilizó para calentar la piscina olímpica durante los juegos de verano de 2024.
En su centro de datos de Mäntsälä, Nebius proporciona calefacción a unos 2.000 hogares. Una característica que, si se puede replicar, hace que la presencia de la empresa sea una propuesta atractiva para otros sitios remotos que buscan mejorar sus credenciales ecológicas.
Actualmente, el centro de datos Nebius utiliza únicamente aire para enfriar sus servidores. Esto cambiará con la incorporación de los últimos modelos de GPU. Lo que no cambiará es la cantidad de energía que se utilizará para calentar la ciudad vecina; este porcentaje, alrededor del 70%, podría incluso aumentar cuando se implemente un sistema de refrigeración líquida. De hecho, con la ampliación, Nebius exportará más calor del que necesita el pueblo de Mäntsälä.
Legado de Yandex
Quizás se pregunte por qué no ha oído hablar hasta ahora de una empresa con 400 ingenieros capaces de hacerse con decenas de miles de las codiciadas GPU de Nvidia. Nebius surgió recientemente de los restos europeos de Yandex (que tenía una relación a largo plazo con el fabricante de GPU) luego de la desinversión de alto perfil de la compañía en Rusia.
Uno de los resultados de este laborioso proceso, además del centro de datos de Mäntsälä, fueron algunos miles de millones de dólares en efectivo. Actualmente, esto está impulsando el despliegue de lo que podría convertirse en una fuerza global en infraestructura de IA.
Gracias al legado de Yandex, el Grupo Nebius cotiza en el NASDAQ. El grupo también incluye a la empresa de datos Toloka, la plataforma de desarrollo de habilidades Edtech TripleTen y la unidad de tecnología de conducción autónoma Avride. Sin embargo, sus acciones no se negocian actualmente. A principios de este mes, anunció que había contratado a Goldman Sachs como asesor financiero con miras a reanudar la negociación de futuros.
El fundador de Yandex, Arkady Volozh, es el director ejecutivo de Nebius, que ha Criticó públicamente la guerra de Rusia en Ucrania.. Sin embargo, al igual que el centro de datos de Mäntsälä, Nebius probablemente también heredó un cierto grado de sospecha debido a su origen. La compañía trasladó a sus empleados fuera de Rusia, esencialmente evacuando a miles de personas, incluidas familias enteras, a lugares fuera del país en 2022.
La empresa no permite que sus empleados trabajen desde Rusia si regresan y viajan allí. También tuvo que pasar por un riguroso escrutinio por parte de las autoridades europeas para obtener la aprobación del acuerdo de desinversión.
Sus líderes, que tuvieron que abandonar lo que habían construido durante décadas, parecen, tal vez comprensiblemente, cansados de responder preguntas relacionadas con Rusia mientras intentan construir algo nuevo en otros lugares. Sin embargo, dada la naturaleza crítica de la infraestructura del centro de datos, es posible que deban tener paciencia durante algún tiempo para responder estas preguntas.
