Estados Unidos ha designado un tranquilizante veterinario como una «amenaza emergente» cuando se mezcla con el poderoso opioide fentanilo, allanando el camino para más esfuerzos para detener la propagación de la xilazina.
La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas anunció la designación el miércoles, la primera vez que la oficina la usa desde que se creó la categoría de peligro de drogas de rápido crecimiento en 2019.
El Dr. Rahul Gupta, director de la oficina de política de drogas, dijo que la xilazina (pronunciada ZAI’-luh-zeen) se ha vuelto cada vez más común en todo el país.
Se ha detectado en alrededor de 800 muertes por drogas en los Estados Unidos en 2020, la mayoría en el noreste. En 2021, estuvo presente en más de 3000 muertes, la mayoría de ellas en el sur, según un informe de la Administración de Control de Drogas del año pasado.
«No podemos ignorar lo que vemos», dijo Gupta. «Tenemos que actuar y actuar ahora».
La xilazina fue aprobada para uso veterinario en 1971. A veces conocida como «tranq», solo ha aparecido en existencias de drogas ilícitas utilizadas por humanos en cantidades significativas en los últimos años.
Se cree que se agrega a otras drogas para aumentar las ganancias. Las autoridades están tratando de entender cuánto se desvía del uso veterinario y cuánto se fabrica ilícitamente.
La droga ralentiza la respiración y el ritmo cardíaco, a veces hasta niveles letales, y causa abscesos y úlceras en la piel que pueden requerir amputación. El destete también es doloroso.
Aunque a menudo se usa junto con opioides, incluidos el fentanilo y las drogas ilícitas fabricadas en laboratorio, no es un opioide. Y no hay antídoto conocido.
Gupta dijo que su oficina está solicitando $11 millones como parte de su presupuesto para desarrollar una estrategia para combatir la propagación de la droga. Los planes incluyen desarrollar un antídoto, aprender más sobre cómo ingresa al suministro de drogas ilícitas para que pueda interrumpirse y determinar si el Congreso debe clasificarlo como una sustancia controlada.
Gupta dijo que debe estar disponible para uso veterinario, incluso en medio de una represión del suministro que usa la gente. También dijo que es necesario mejorar los sistemas para detectar la droga y los datos sobre dónde se usa.
La droga es parte de una crisis de sobredosis que empeora en los Estados Unidos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos estiman que más de 107 000 personas murieron por sobredosis en los 12 meses que finalizaron el 31 de octubre de 2022. Antes de 2020, la cantidad de muertes por sobredosis nunca superó las 100 000.
La mayoría de las muertes estaban relacionadas con el fentanilo y otros opioides sintéticos. Al igual que la xilazina, a menudo se agregan a otras drogas, y los usuarios no siempre saben que los están recibiendo.
