- William Reeve es un emprendedor que lleva 25 años invirtiendo.
- Al evaluar oportunidades de inversión, busca fundadores que escuchen.
- Las malas señales que compartía eran que miembros de su familia trabajaban juntos o un modelo de negocio que él no apoyaba.
Este ensayo, tal como se cuenta, se basa en una conversación transcrita con William Reeve, de 52 años, un inversor ángel con sede en el norte de Londres. Reed es el director ejecutivo de la plataforma de alquiler. Goodlord.coy director no ejecutivo del minorista de artículos para el hogar Dunelm. Una de las empresas que fundó, LOVEFiLM, una empresa de alquiler y transmisión de DVD, fue adquirida por Amazon en 2011 y supuestamente estaba valorado en 312 millones de dólares en ese momento. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad.
Soy un inversor ángel bastante activo desde hace 25 años.
Desde muy joven me apasionaron las computadoras. En 1997, fundé mi primera empresa, Fletcher Research, especializada en investigación de Internet para grandes empresas. Estaba en el lugar correcto en el momento correcto. mi negocio fue adquirido en 1999 por una suma de dinero que le cambiará la vida.
No tenía un plan para este dinero.
A principios de la década de 2000, le presté dinero a un amigo de la universidad y a partir de ahí comencé a invertir más. Tenía relaciones con personas con las que había realizado un programa de posgrado en McKinsey que tenían oportunidades de inversión.
Aproximadamente cuatro años después de comprar mi primer negocio, cofundé LOVEFiLM, una empresa de alquiler de DVD. Las personas con las que trabajé allí dirigieron Zoopla, un conocido sitio web inmobiliario británico, en el que invertí.
He realizado alrededor de 60 inversiones a lo largo de mi vida, incluidas inversiones repetidas y crowdsourcing. El tamaño de mi billete suele rondar las 20.000 libras esterlinas, o unos 25.000 dólares. Es relativamente pequeño, pero tengo mucha experiencia que los fundadores buscan en los inversores. He elaborado estrategias para oportunidades a lo largo de los años y aprendí lo que constituye una buena inversión.
Busco emprendedores a los que pueda ayudar, no personas que solo quieran dinero
Generalmente busco invertir en empresas en las que tengo experiencia que ofrecer, ya sea porque la tecnología es una parte integral de su estrategia o porque puedo apoyar su recaudación de fondos y contratación.
Cuando conozco a un fundador, busco su capacidad de escuchar; Los mejores emprendedores son generalmente curiosos por naturaleza y buenos oyentes. No hay nada más frustrante que dar consejos y ser ignorado. Si un fundador sólo quiere dinero y no tiene intención de hablar ni escuchar, tiendo a pasar.
Me he puesto en contacto con empresas que me gustaban en el pasado, pero es raro. Principalmente espero a que la gente me hable.
Un mecanismo de selección que tengo es que los fundadores deben contactarme a través de otro inversor o emprendedor que conozca. Soy un tipo bien conectado; Hay cientos de personas de las que aceptaría con gusto una presentación. Esto acelera el proceso.
Aprendí a no invertir después de una primera reunión. Necesito tres puntos de contacto, como reuniones o correos electrónicos, para saber si mi relación con un fundador está creciendo o si está cumpliendo sus promesas.
También aprovecho mi red para realizar la debida diligencia. Si conozco a alguien que conoce el espacio mejor que yo, charlaré con él o le pediré que se reúna con posibles inversores por mí.
El tamaño de mi billete estándar es de alrededor de £ 20 000 o £ 25 000, pero he invertido hasta alrededor de £ 100 000 en algunas empresas en varias inversiones. Se ha mantenido en esta cantidad a lo largo de los años, en parte por costumbre, pero también porque quiero centrarme en el emprendedor y el negocio sin distraerme tratando de “jugar” con el monto del billete.
La experiencia que puede ofrecer como inversor es bastante general, como información sobre la estrategia de recaudación de fondos o cómo deben estructurarse los consejos de administración. Pero también hice contribuciones específicas: encontré un CTO para una empresa y ayudé a varias otras a encontrar su inversor principal. Sin embargo, normalmente es cuando formo parte de su junta directiva cuando logro el mayor impacto en las empresas, lo que he hecho en aproximadamente una docena de mis inversiones.
Hay buenas y malas señales en una posible inversión.
Me gustan las empresas que tienen «MacGuffin”, término utilizado por Alfred Hitchcock para describir el gancho que atrae a los espectadores hacia una película. Quiero ver el gancho que explica por qué una empresa ganará en un mercado competitivo.
Si me encuentro con empresarios, señalo a un transeúnte y le pregunto: «Estos tipos están haciendo lo mismo que tú». ¿Por qué vas a ganar?
Las respuestas correctas son «MacGuffins». Es posible que ya tengan un acuerdo con el actor número uno en este campo o posean patentes sobre tecnología asombrosa.
Una mala señal para mí es cuando veo familias trabajando juntas, como parejas o hermanos. Para mí, esto significa que probablemente haya factores no racionales en juego, como las relaciones familiares, que dificultan que las personas hagan lo mejor para la empresa.
El modelo de negocio suele ser lo que me hace exitoso. Esta es una coincidencia de patrón: cuando he visto algo similar antes y no funcionó, no invierto. Es aburrido para el emprendedor pobre, pero a mí me gusta utilizar mi experiencia y conocimiento del mundo empresarial.
Mi consejo es invertir en gente que conoces.
La inversión ángel y la inversión de capital de riesgo son un negocio de alto riesgo y alta recompensa. Si no está dispuesto a perder todo lo que invierte, esto no es algo que deba hacer. Casi hay que asumir que las inversiones se cancelan y el dinero se acaba, y que lo que regresa es una ganancia inesperada.
He visto retornos varias veces superiores al valor de lo que invertí, lo cual es una posición realmente afortunada, y todavía tengo inversiones importantes que aún no han generado dinero, aunque creo que lo harán.
Yo diría que al tipo de personas que hacen inversiones ángeles porque su contador les sugiere que lo hagan para obtener exenciones fiscales no les irá muy bien. Animaría a la gente a pensar en sus ventajas: ¿dónde tienen ellos una ventaja sobre los demás como inversores? La opción más obvia es apoyar a las personas que conoces, porque no todos las conocen.
Los inversores ángeles exitosos son personas que, según los fundadores, proporcionan algo más que dinero. Independientemente del resultado de la empresa, tienen un impacto positivo en las empresas y emprendedores en los que invierten.
¿Quieres compartir tu historia de inversión ángel? Correo electrónico ccheong@businessinsider.com