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Los abogados del magnate minero israelí Beny Steinmetz han lanzado un nuevo intento para que se anule su condena por corrupción, con una serie de documentos pirateados que, según dicen, prueban un presunto comportamiento ilegal por parte del fiscal suizo que lo encarceló.
Steinmetz, un inversor multimillonario que hizo su fortuna con diamantes, se convirtió en una de las figuras más influyentes y controvertidas de la minería mundial antes de que su adquisición del depósito de mineral de hierro más grande del mundo provocara una caída espectacularmente deshonrada.
En enero de 2021, un tribunal de Ginebra lo declaró culpable de sobornar a funcionarios guineanos para obtener derechos de extracción de mineral de hierro de Simandou y lo condenó a cinco años de prisión. Un intento de apelación el año pasado no logró anular la condena, pero su sentencia fue conmutada por tres años.
Los abogados de Steinmetz ya están impugnando esa apelación ante el Tribunal Supremo suizo, pero la semana pasada presentaron una nueva moción para que se declarara inválida su condena en Ginebra, lo que requería un nuevo juicio.
Visto por el Financial Times, la moción contiene una serie de documentos que, según los abogados, fueron pirateados del Ministerio de Justicia israelí.
En abril, un grupo de hackers desconocido publicó en línea una serie de archivos del Ministerio de Justicia israelí, en un aparente intento de desacreditar el trato que Israel da a los palestinos. Los archivos del Ministerio de Justicia israelí también contenían documentos sobre Steinmetz, un ciudadano israelí.
Los abogados de Steinmetz dicen que los documentos muestran que el fiscal de Ginebra que llevaba su caso, Claudio Mascotto, viajó a Israel y supuestamente inició negociaciones secretas con el testigo clave que testificó contra Steinmetz, su ex socio comercial Ofer Kerzner.
Mascotto prometió a Kerzner que no sería procesado, siempre que testificara contra su antiguo socio, dicen los abogados de Steinmetz.
Según la legislación suiza, cualquier forma de negociación de culpabilidad es ilegal.
Los abogados de Steinmetz buscan revocar todas las conclusiones legales en su contra desde 2017. Buscan un nuevo juicio y solicitan que el testimonio de Kerzner y otro testigo clave sean eliminados del expediente.
“Estamos hablando de un hombre que fue condenado erróneamente basándose en pruebas poco fiables. Y llegamos a este punto porque la fiscalía violó normas procesales básicas al reunir pruebas en las que quería basarse para respaldar su acusación”, dijo el abogado de Steinmetz, Daniel Kinzer.
Un portavoz de la fiscalía de Ginebra declinó hacer comentarios, citando su obligación oficial de guardar silencio sobre los procedimientos legales en curso.
Steinmetz ha sostenido durante mucho tiempo –sin pruebas– que Mascotto le guardaba rencor personal y se extralimitó en su autoridad como fiscal en el caso. Después de que su apelación fracasara el año pasado, también acusó al multimillonario George Soros de financiar una campaña en su contra e influir indebidamente en los tribunales suizos.
En 2014, el gobierno guineano despojó a la empresa de Steinmetz, BSG Resources, de sus derechos sobre Simandou, uno de los mayores premios de la minería, después de concluir que había sobornado a funcionarios.
El presunto socio de Steinmetz en el proyecto, el grupo minero brasileño Vale, lanzó entonces su propia acción legal contra él, acusándolo de involucrar fraudulentamente a la empresa en el acuerdo.
Vale, sin embargo, abandonó una reclamación personal de 1.200 millones de dólares contra Steinmetz en Londres en 2022, alegando que había pasado demasiado tiempo desde los acontecimientos en disputa para que una reclamación legal fuera válida según la legislación británica.
