Algunos residentes de College Station, Texas, están preocupados por la contaminación acústica generada por los drones de reparto de Amazon, un problema que el gigante minorista busca abordar mientras planea expandir su programa Prime Air.
Amazon ha pedido a la Administración Federal de Aviación que aumente los vuelos de entrega con drones de 200 a 469 por día, lo que no es una buena noticia para los residentes de la zona residencial cercana a la instalación donde despegan y aterrizan los vehículos no tripulados.
«La contaminación acústica está surgiendo como un desafío importante para los programas de entrega con drones de Amazon», dijo Mark N. Vena, presidente y analista principal de Investigación de tecnología inteligente en Las Vegas.
«El característico zumbido generado por los drones mientras vuelan ha generado preocupación entre las comunidades, particularmente en las zonas residenciales», dijo al E-Commerce Times. “La oposición se debe al riesgo de que se produzcan ruidos constantes, que podrían perjudicar la calidad de vida. »
«Esta resistencia plantea un serio desafío porque podría conducir a regulaciones más estrictas o incluso a prohibiciones de operaciones con drones en ciertas áreas, complicando así los planes de expansión de Amazon», añadió.
“Tecnología fantástica”
Amazon comenzó a realizar entregas con drones en 2022, con programas piloto en College Station y Lockeford, California.
“Amazon tiene la responsabilidad de garantizar que las comunidades que adopten esta tecnología tengan acceso a este servicio. Y creo que lo harán”, dijo el concejal de College Station, Bob Yancy.
«Creo que es una tecnología fantástica», dijo al E-Commerce Times. «Resulta que está demasiado cerca de uno de nuestros vecindarios residenciales unifamiliares». Si Amazon sigue su propia política de situar su puerto de drones un poco más lejos de los barrios residenciales unifamiliares, todo irá bien. »
«Valoramos a la comunidad de College Station y consideramos los comentarios locales siempre que sea posible al tomar decisiones operativas para Prime Air», añadió el portavoz de Amazon, Sam Stephenson.
«Estamos orgullosos de las miles de entregas que hemos realizado y de los cientos de clientes a los que entregamos», dijo al E-Commerce Times. “A medida que nuestro programa evoluciona, estamos considerando varias vías potenciales, incluida la posibilidad de sitios alternativos. »
Un dron más silencioso entre bastidores
El alcalde de College Station, John Nichols, añadió que la ciudad está trabajando con Amazon para encontrar una ubicación en una zona industrial, lo que reducirá el impacto en los barrios residenciales.
«La mejor manera de resolver este problema es alentar e incentivar el desarrollo del último modelo de drones de Amazon, que actualmente se está probando y pronto será certificado por la FAA», dijo al E -Commerce Times. «Una vez hecho esto, veremos qué tan bien mitiga los efectos». Entonces esperamos ver alguna mejora. »
«Nuestro nuevo dron MK30 está diseñado para reducir el ruido percibido por el dron a casi la mitad», añadió Stephenson. “Nuestra intención siempre ha sido reducir el volumen de ruido de nuestros drones. Llevar el MK30 a las comunidades lo más rápido posible es un paso importante en este esfuerzo. »
El concejal de la ciudad de College Station, William Wright, reconoció que los nuevos drones, más silenciosos, deberían aliviar algunas preocupaciones entre los ciudadanos de las zonas residenciales. “Pero en mi experiencia, el problema no es sólo el nivel de ruido de los drones. Es la frecuencia”, dijo al E-Commerce Times.
“Claro, no hace más ruido que un cortacésped, pero ¿qué pasaría si ese cortacésped funcionara ocho horas al día? “, preguntó. “Esta es la realidad que enfrentan algunos de nuestros conciudadanos. »
programa exitoso
Yancy enfatizó que, aparte de las quejas de los vecinos en las inmediaciones del puerto de drones, el programa ha sido un verdadero éxito. “No ha habido ni un solo accidente con drones. No hubo ni un solo herido. No ha habido un solo incidente que involucre mascotas o daños a la propiedad”, dijo.
«El programa es muy innovador y Amazon lo gestiona de manera muy eficiente», continuó. “Los vemos como un socio comunitario. Están muy involucrados en la comunidad. Y han hecho todo lo posible para tratar de abordar las preocupaciones del vecindario circundante. »
Agregó que, hasta donde él sabe, no ha habido problemas de vandalismo o robo de paquetes con el programa.
“Espero que Amazon continúe realizando entregas mediante drones en nuestra área”, dijo la concejal de la ciudad de College Station, Elizabeth Cunha. «Esto proporciona una solución única a los atascos de tráfico, reduce el riesgo de piratas de los porches y brinda la comodidad que disfrutan muchos de nuestros residentes». »
«Amazon ha demostrado su voluntad de abordar las preocupaciones de la comunidad, y tengo todas las razones para creer que el futuro de College Station incluye un próspero servicio de entrega con drones», dijo a E-Commerce Times.
Adopción lenta a pesar del atractivo de Gee-Whiz
Aunque Prime Air existe desde hace más de un año, no parece haber perdido su modernidad. “Es todo un espectáculo cuando recibes una entrega”, dijo Yancy. “Soy abuelo de cuatro hijos y cuando mis hijos y nietos están en la ciudad, casi siempre programamos una entrega con drones para que los niños la vean. Están extasiados. Realmente lo aprecian. »
Sin embargo, los programas de entrega con drones tendrán que superar muchos obstáculos antes de abandonar la fase experimental. “Los obstáculos regulatorios han sido un desafío importante”, señaló Vena, “ya que los gobiernos han sido cautelosos al establecer reglas relativas al uso, la seguridad y la privacidad del espacio aéreo. »
«Los problemas técnicos, como la duración limitada de la batería, la autonomía de vuelo y la capacidad de navegar en entornos urbanos complejos, también han obstaculizado el progreso», continuó.
«Además, las preocupaciones del público sobre la seguridad, incluido el riesgo de mal funcionamiento o accidentes de los drones, han generado escepticismo y una desaceleración en la adopción», añadió. “Las condiciones climáticas, como los fuertes vientos y la lluvia, también plantean desafíos operativos, lo que dificulta garantizar servicios de entrega confiables en todas las circunstancias. »
Vena argumentó que a pesar de todo el revuelo, las entregas con drones en los Estados Unidos aún se encuentran en sus primeras etapas, con implementaciones limitadas principalmente para casos de uso experimentales y específicos.
«Si bien se han logrado avances, incluso con empresas como Amazon y Wing ampliando sus programas piloto, la adopción generalizada sigue siendo lenta debido a desafíos regulatorios, técnicos y logísticos», dijo. “Es probable que las entregas con drones se vuelvan más comunes durante la próxima década, pero pueden seguir siendo un complemento de los métodos de entrega tradicionales en lugar de reemplazarlos por completo. »
“Su adopción por parte del público en general dependerá de los avances tecnológicos, los marcos regulatorios y la aceptación pública”, añadió.
