Un equipo de estudiantes de la Universidad Técnica de Delft hizo historia al cruzar el Mar del Norte a bordo de un barco propulsado íntegramente por hidrógeno.
El equipo Hydro Motion de la Universidad Técnica de Delft partió de Breskens, Países Bajos, el 11 de julio, con 160 kilómetros de mar embravecido por delante. Pero poco después de comenzar el viaje, el barco sufrió una avería en su bomba de refrigeración y tuvo que atracar en Bélgica para ser reparado.
Después de algunos ajustes, el problema se resolvió y la tripulación regresó al mar. Llegaron a Ramsgate, Reino Unido, 12 horas después. El barco, que navega a 40 km/h, realizó el viaje utilizando sólo 12 kg de hidrógeno.
Los estudiantes comenzaron a construir el buque experimental en agosto pasado. Desde el casco de fibra de carbono hasta el sistema de propulsión de hidrógeno, todo se construyó desde cero.
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El barco de ocho metros de largo está propulsado por una pila de combustible que aspira El hidrógeno se extrae de tres cilindros de almacenamiento y se convierte en energía. Luego, esta energía se inyecta en una batería que a su vez alimenta el motor.
Los estudiantes de TU Delft llevan casi 20 años trabajando en barcos más ecológicos. Durante más de una década, la universidad ha apoyado el desarrollo de barcos propulsados por energía solar, y hace cuatro años pasó al hidrógeno.
energía de hidrógeno
El proyecto Hydro Motion pretende demostrar la viabilidad del hidrógeno como fuente de combustible para los barcos, uno de los medios de transporte más difíciles de descarbonizar. La industria naviera mundial contribuye con el 3% de las emisiones globales de carbono, más que el transporte aéreo.
El hidrógeno es la “mejor manera de almacenar energía verde”, dijo el equipo de Hydro Motion en su sitio sitio web. “Cuando se convierte mediante pilas de combustible, tiene una densidad de almacenamiento de energía aproximadamente 235 veces mayor que la de las pilas de baterías de iones de litio estándar de la industria.
Los barcos de hidrógeno han logrado importantes avances en los últimos años. En 2021, Noruega lanzó Hidra MFel primer ferry del mundo propulsado por hidrógeno. El país ha recientemente comenzó a construir otros dos barcos.
Sin embargo, la mayoría de los barcos hidráulicos actuales son muy similares a los de la Universidad Tecnológica de Delft: son prototipos experimentales no diseñados para uso comercial.
El principal problema para llevarlos al mercado es el costo y la infraestructura.
El hidrógeno, especialmente la variedad verde, producido a partir de energías renovables, no está disponible en grandes cantidades hoy en día. También existen varios desafíos técnicos para manejar este combustible de manera segura y hacerlo competitivo con el diésel.
