Los piratas informáticos y los estafadores se sienten atraídos por las criptomonedas como moscas por la miel. Por lo tanto, la custodia de criptomonedas es una actividad de alto riesgo, a diferencia de la custodia de activos tradicionales como acciones y bonos, que se considera un trabajo crucial pero bastante simple.
Lo que está en juego implica un alto riesgo en la protección de las criptomonedas, lo que hace que mantenerlas sea una actividad costosa. Según Hadley Stern, director comercial de la herramienta de custodia Marinade de Solana, mantener criptomonedas cuesta hasta 10 veces más que los activos tradicionales, informó Bloomberg. reportado.
Los costos más altos hacen que la custodia de criptomonedas sea un área de crecimiento primordial para los bancos y nuevas empresas tradicionales de Wall Street, según Stern, quien anteriormente dirigió la custodia de activos digitales en Bank of New York Mellon Corp.
El mercado de custodia de criptomonedas, valorado actualmente en 300 millones de dólares, está creciendo rápidamente, a un ritmo de alrededor del 30% anual, según estimaciones de Fireblocks.
Campbell Harvey, profesor de finanzas de la Universidad de Duke, dijo a Bloomberg que los nuevos participantes en el sector están «apostando a que este mercado se haga significativamente más grande».
Los bancos tradicionales se están metiendo en las criptomonedas
Actualmente, la custodia de criptomonedas está dominada por Coinbase y BitGo. Esto se debe a que las empresas tradicionales dudan en pasar a las criptomonedas debido a la incertidumbre regulatoria.
Sin embargo, bancos como BNY Mellon, State Street Corp. y Citigroup han entrado en custodia criptográfica o han anunciado su intención de hacerlo. Pero la mayoría de los actores dieron pequeños pasos.
Por ejemplo, BNY Mellon lanza una plataforma de custodia de activos digitales en octubre de 2022, pero solo admite la custodia de Bitcoin y Ethereum y aún no se ha expandido a otras criptomonedas. El Nasdaq, por su parte, en pausa su plan para lanzar un negocio de custodia de criptomonedas en julio de 2023, citando «la evolución del entorno empresarial y regulatorio», después de anunciarlo en septiembre de 2022.
La custodia de criptomonedas es controvertida
Los servicios de custodia de criptomonedas de terceros han sido mal vistos durante mucho tiempo por la comunidad criptográfica. El antiguo mantra de las criptomonedas de “ni tus llaves, ni tus monedas” continúa ensombreciendo los servicios de custodia. Esta frase resalta la importancia de tener sus propias claves de cifrado para mantener el control de los activos.
Las empresas de custodia de criptomonedas están trabajando para reducir los riesgos de piratería y robo, pero sus antecedentes están lejos de ser impecables. A principios de este mes, Robinhood, una popular corredora minorista y la firma de inversión Galois Capital llegaron a un acuerdo con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) por violaciones de los protocolos de custodia, al menos parciales.
La SEC de EE.UU. sigue siendo el principal obstáculo
Uno de los principales obstáculos regulatorios ha sido el SAB 121 de la SEC, que impone restricciones a las empresas financieras que ofrecen servicios de custodia de criptomonedas. Aunque el presidente Joe Biden vetó un intento del Congreso de revocar la norma, algunos bancos recibieron exenciones.
En un discurso del 9 de septiembre, un funcionario de la SEC explicó, utilizando ejemplos, los casos específicos en los que a los bancos se les ha concedido una exención del SAB121 y por qué. Sin embargo, la incertidumbre persiste y muchos en la industria esperan posibles cambios dependiendo del resultado de las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
La comunidad criptográfica espera ansiosamente la victoria del expresidente Donald Trump en las elecciones de noviembre. Trump prometió reemplazar al presidente de la SEC, Gary Gensler, por alguien que adoptaría las criptomonedas en lugar de tomar medidas enérgicas contra ellas.
David Portilla, socio de Davis Polk & Wardwell LLP que representa a clientes de banca y criptomonedas, dijo a Bloomberg:
“Aunque la SEC ha comenzado a brindar alivio bajo el SAB 121 a los bancos, no lo ha hecho de manera transparente y generalizada… Los riesgos tecnológicos, legales y regulatorios citados por el SAB 121 se mitigan significativamente por las amplias y existentes regulaciones legales y marco de supervisión que se aplica a las organizaciones bancarias, pero la política de la SEC no refleja esto. »
Algunos actores extranjeros, como Copper, con sede en Londres, esperan la victoria de Trump para volver a centrarse en el mercado americano.
«Solo depende del resultado de las elecciones, podría suceder más o menos rápido», dijo Bobby Zagotta, director ejecutivo del intercambio de criptomonedas Bitstamp USA, que utiliza BitGo para la custodia de criptomonedas. Añadió:
“Los principales actores de Wall Street no perderán ninguna oportunidad, especialmente si ésta indica un cambio en el mercado de servicios tradicional. »
