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Rusia ha declarado al Moscow Times, una de las fuentes de noticias independientes más antiguas del país, una «organización indeseable», una designación que convierte cualquier conexión con el periódico en un delito penal.
La decisión, anunciada el miércoles por la Fiscalía General de Rusia, prohíbe el sitio de noticias del país, amenaza al personal con hasta seis años de prisión por trabajar allí y penaliza la publicación de sus artículos en línea.
Los fiscales dijeron que el Moscow Times “tenía como objetivo desacreditar a los principales líderes de la Federación Rusa en asuntos de política interior y exterior” y “publicaba sistemáticamente información inexacta con resonancia social para desacreditar los órganos del poder estatal de nuestro país” durante la invasión rusa de Ucrania.
La designación es parte de una amplia represión contra la disidencia desde que el presidente ruso Vladimir Putin ordenó una invasión a gran escala de Ucrania, bajo la cual la mayoría de los medios de comunicación independientes del país fueron prohibidos.
Poco después de la invasión de febrero de 2022, Rusia cerró varios medios de comunicación y criminalizó el “descrédito de las fuerzas armadas”, lo que llevó al personal del Moscow Times a huir del país, junto con cientos de otros periodistas independientes.
En abril de 2022, Rusia bloqueó el sitio web del Moscow Times y, en noviembre de 2023, calificó la publicación de «agente extranjero», designación destinada a hacer casi imposible monetizar a su audiencia dentro del país.
“El Moscow Times tiene una larga tradición de periodismo independiente y basado en hechos”, dijo el miércoles Derk Sauer, fundador del Moscow Times.
“Cualquiera que sea la etiqueta que nos den las autoridades rusas, continuaremos nuestra misión de brindar a nuestros lectores rusos e internacionales un periodismo de calidad. En la Rusia de Putin, ahora es un crimen. »
En una nota del editor, The Moscow Times dijo que la decisión de Rusia «nos hará aún más difícil hacer nuestro trabajo, exponiendo a periodistas y agentes en Rusia a riesgos de procesamiento penal y haciendo que las fuentes duden aún más en hablar con nosotros».
Sauer ayudó al Moscow Times y a otros medios de comunicación rusos también prohibidos en el país, como el canal de televisión independiente Rain, a trasladar a unos 150 empleados y familiares a Ámsterdam tras la invasión a gran escala de Ucrania.
Fundado en 1992, poco después del colapso de la Unión Soviética, el Moscow Times se convirtió rápidamente en la principal fuente de noticias en inglés en Rusia y ahora también opera un sitio web en ruso.
La publicación mantuvo su independencia editorial incluso cuando Rusia comenzó a aumentar lentamente la presión sobre los medios después de que Putin llegó al poder.
Antes de la invasión de Ucrania, el Moscow Times también fue un campo de entrenamiento para muchos periodistas que cubrieron Rusia para los principales medios de comunicación occidentales.
Evan Gershkovich, el reportero del Wall Street Journal actualmente juzgado en Rusia por cargos de espionaje que el periódico niega con vehemencia, comenzó su carrera como reportero en el Moscow Times.
El Moscow Times se financia principalmente con subvenciones y donaciones occidentales de sus lectores, aunque sus seguidores en Rusia ahora enfrentarán un proceso penal por enviarle dinero.
