Un motor de cohete explotó durante un lanzamiento de prueba en el nuevo puerto espacial británico en Shetland.
La prueba fue realizada por la empresa alemana Rocket Factory Augsburg (RFA), que espera poner en órbita el primer cohete vertical del Reino Unido.
La prueba prevista de nueve motores formaba parte de una serie de pruebas que se realizarán antes del lanzamiento.
RFA dijo que nadie resultó herido en la explosión y que la plataforma de lanzamiento fue «salvada y asegurada».
Primero se pudieron ver grandes llamas y columnas de humo disparándose horizontalmente desde la parte inferior del cohete.
Luego toda la estructura quedó envuelta en llamas.
Esto se produce tres meses después de que se llevara a cabo y se declarara exitosa la primera prueba de cohetes en el sitio de la pequeña isla de Unst.
En esta ocasión, RFA hizo funcionar sus motores durante ocho segundos antes de apagarse.
Un comunicado del puerto espacial de SaxaVord dijo que se siguieron plenamente todos los protocolos de seguridad y que el sitio fue evacuado antes de la prueba, sin dejar al personal en peligro.
Un portavoz dijo: “Esto fue una prueba y las campañas de prueba están diseñadas para identificar problemas antes del siguiente paso.
“Trabajaremos con RFA para comprender y aprender de las causas y apoyarlos a medida que avanzan hacia la siguiente fase de sus preparativos. »
En diciembre de 2023, el puerto espacial de SaxaVord recibió la aprobación de la Autoridad de Aviación Civil para iniciar lanzamientos orbitales este año.
Fue el primer puerto espacial con licencia completa de Europa occidental capaz de lanzarse verticalmente a la órbita.
Permite hasta 30 lanzamientos por año que se utilizarán para llevar satélites y otras cargas útiles al espacio.
La empresa alemana de cohetes HyImpulse y Skyrora, con sede en Edimburgo, se encuentran entre las empresas que planean utilizar el puerto espacial.
Lockheed Martin/ABL Space Systems también está planeando lanzamientos orbitales como parte del lanzamiento oficial Pathfinder del gobierno del Reino Unido.
El puerto espacial de SaxaVord, una antigua estación de radar de la RAF, es copropiedad de Frank y Debbie Strang.
Compraron el sitio hace 15 años con el plan inicial de transformarlo en una atracción ecoturística.
Se estima que la industria espacial del Reino Unido tiene un valor de 17.500 millones de libras esterlinas y genera alrededor de 48.800 puestos de trabajo en 2.200 empresas.
Cornwall Spaceport fue el primer puerto espacial autorizado del Reino Unido, pero sus cohetes se lanzan horizontalmente mediante aviones.
Escocia tiene actualmente cinco puertos espaciales en desarrollo, y el puerto espacial Sutherland también está en construcción con la ambición de poner en órbita 12 cohetes por año.
Está previsto otro puerto espacial en North Uist, y Glasgow Prestwick y Spaceport Machrihanish esperan unirse a la carrera espacial y realizar lanzamientos orbitales horizontales en el futuro.
