Una reciente autopsia de rutina reveló el primer descubrimiento médico de este tipo: un hombre de 78 años que vivió toda su vida con tres penes. Pero dadas las complejidades anatómicas, es muy posible que nunca supiera acerca de su enfermedad extremadamente rara.
Se estima que la formación de pene supernumerario, es decir, múltiples genitales masculinos, sólo ocurre en 1 de cada 5 a 6 millones de nacidos vivos, y aun así no siempre es lo que cabría esperar. En lugar de signos externos claros de genitales múltiples, los órganos a menudo se convierten en uno de los penes. Por esta razón, la documentación real es potencialmente más rara que el objeto físico en sí, según los expertos que informaron sobre su descubrimiento trifálico en el Revista de informes de casos médicossólo 168 artículos que datan de 1606 mencionan tales características anatómicas. De ellos, la gran mayoría fueron clasificados como difalia completa (dos penes) y 50 tenían pseudodifalia. Otros cinco artículos no especificaban el recuento total de cadáveres, mientras que el primer caso documentado de trifalia ocurrió apenas hace cuatro años en un niño pequeño. Este hombre anónimo de 78 años es, sin embargo, el primer adulto que muestra un pene por triplicado.
Como Gizmodo Notas: la composición anatómica varió entre cada ejemplo. Dentro del primer pene había un órgano secundario que contenía sus tres tejidos primarios: el cuerpo cavernoso, el cuerpo esponjoso y el glande. Sólo una uretra pasaba a través de este y del pene principal, mientras que una tercera carecía de cuerpo esponjoso o cualquier conexión con la propia uretra.
Generalmente se cree que la causa del desarrollo de penes múltiples son mutaciones genéticas que afectan a los receptores de andrógenos durante el desarrollo. Los autores del estudio plantean la hipótesis de que la condición de este hombre puede haberse debido al crecimiento de tres tubérculos genitales iniciales. Curiosamente, parece que la uretra se desarrolló primero hasta convertirse en el pene secundario, pero no logró desarrollarse completamente allí, lo que la obligó a cambiar de ruta y desarrollarse a través de lo que se convirtió en el pene principal.
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Debido a esta disposición interna, los investigadores médicos explican en su artículo que es posible que el hombre haya pasado toda su vida ignorando su situación. Dicho esto, fácilmente podría haber causado una serie de problemas médicos a lo largo de los años, incluidas infecciones del tracto urinario o disfunción eréctil. Las leyes locales de donación médica del Reino Unido significan que prácticamente no hay ninguna otra información disponible públicamente sobre el hombre aparte de sus características físicas y su edad.
Sin embargo, en algún momento de su vida, el hombre se sometió a una reparación de una hernia inguinal, un proceso que a menudo requiere el uso de un catéter. Una uretra de forma habitual podría haber hecho esto problemático y posiblemente insinuar su condición. Dado que ninguna nota médica hace referencia a la trifalia, es posible que la operación de la hernia, afortunadamente, haya transcurrido mejor de lo esperado. De todos modos, es posible que el hombre viviera su vida sin ser consciente de su condición debido a la «aparente falta de síntomas y la naturaleza benigna» del hombre.
