Imágenes falsasSegún la RSPB, más de 1.300 aves rapaces protegidas, desde aguiluchos pálidos hasta águilas reales, han sido asesinadas en todo el Reino Unido en los últimos 15 años.
Describió las muertes como una “desgracia nacional” y culpó de la mayoría de los incidentes a guardabosques deshonestos que intentaban proteger las poblaciones de faisanes, perdices y urogallos en las fincas de caza rurales.
Un raro testigo de un tiroteo ilegal en Peak District le dijo a la BBC que estaba disgustado y que los asesinatos fueron «incorrectos en todos los niveles».
La Asociación Británica de Caza y Conservación (Basc) dijo que sus miembros tienen “tolerancia absolutamente cero” con la caza ilegal de aves rapaces.
RSPBLa RSPB dijo que el número de asesinatos registrados probablemente era sólo la punta del iceberg, ya que a menudo ocurrían en zonas remotas del campo y, por lo tanto, eran difíciles de detectar.
Un observador de aves, que vio un búho chico sobre los páramos de Peak District y lo vio descender en picado desde el cielo, aceptó hablar de forma anónima con la BBC, temiendo represalias si hubiera denunciado el asesinato a la policía.
Dijo que el asesinato fue «incorrecto en todos los niveles», y explicó: «Era un búho que no hizo nada malo, un pájaro hermoso que la gente se esfuerza por observar, y alguien había pensado: ‘¡Puedo dispararle a eso!’
«Mientras miraba, en realidad hizo una bocanada y desapareció. Inmediatamente supe lo que había sucedido. En ese momento, estaba completamente, bueno, shock no era la palabra, pero simplemente estaba disgustado por lo que había visto. Entonces me di cuenta. Había un tipo en el páramo.
«Lo único que me vino a la mente fue que el tipo que disparó al búho habría disparado a cualquier ave de presa que se le acercara en ese momento. No hizo ninguna distinción. Vino, bang, se fue».
El testigo denunció el tiroteo a la policía y les ayudó a localizar el cuerpo de la lechuza. Nadie ha sido procesado por este incidente que ocurrió hace dos años.
RSPBLa RSPB dijo que de los que han sido procesados por matar aves rapaces en los últimos 15 años, tres cuartas partes tenían vínculos con explotaciones de caza o eran guardabosques.
La organización dijo que esto se debía a que los guardabosques intentaban proteger a sus urogallos, faisanes y perdices, y las ganancias que obtienen.
La industria del tiro dice que aporta alrededor de £3,3 mil millones de libras esterlinas a la economía del Reino Unido cada año.
Sus partidarios insisten en que los propietarios de tierras y sus administradores hagan mucho para proteger el campo y su vida silvestre.
Gareth Dockerty, de Basc, dijo a la BBC: “Tenemos absolutamente cero tolerancia ante cualquier forma de matanza ilegal de aves rapaces.
“No hay lugar para ninguna actividad ilegal. Lo hemos dicho antes y lo repetiremos.
«Afortunadamente, para nuestro sector, se trata de una minoría muy, muy pequeña de personas, y si alguien que fuera miembro de Basc fuera declarado culpable de un delito contra la vida silvestre, sería expulsado de la organización».
Dockerty añadió que la industria cinematográfica gasta alrededor de £500 millones cada año en conservación.
«Podemos proporcionar hábitats valiosos para una multitud de especies, incluidas aves rapaces, por lo que creo que tenemos un muy buen historial en lo que podemos ofrecer en conservación de la naturaleza y en abordar la disminución de especies».
“Una generalización radical”
Un portavoz de la Organización Nacional de Guardabosques insistió en que las aves rapaces “prosperan en tierras desarrolladas para la caza” y que sus miembros logran “enormes éxitos en conservación”.
«Es decepcionante que la RSPB no esté trabajando con organizaciones como la nuestra, en beneficio de todas las especies de aves», añadió.
La Moorland Association, que representa a los propietarios de fincas de urogallo en Inglaterra y Gales, dijo que el informe de la RSPB era “completamente engañoso”.
Andrew Gilruth, director ejecutivo de la asociación, dijo que el número de aves rapaces asesinadas era sólo un pequeño porcentaje de la población total.
«En lugar de seguir atacando a las comunidades rurales con generalizaciones radicales, ¿por qué la organización benéfica no celebra este éxito?», preguntó.
Todas las aves rapaces están protegidas por la ley, pero la RSPB dijo que de 62 procesamientos en los últimos 15 años, sólo una persona ha sido encarcelada.
La organización ahora hace un llamado a todas las naciones del Reino Unido a seguir El ejemplo de Escocia e introducir licencias para las propiedades de Grouse Moor.
«Esto significa que si se producen infracciones en un rodaje determinado, la propiedad puede perder la capacidad de filmar allí. La licencia queda revocada por varios años», dijo Mark Thomas, jefe de investigaciones de la RSPB.
«Desafortunadamente, no tenemos esto en el resto del Reino Unido. Necesitamos ver licencias más amplias, particularmente para los páramos de urogallos en Inglaterra y para la caza de faisanes y perdices en las tierras bajas del Reino Unido».
Las administraciones de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte dijeron a la BBC que existen fuertes sanciones por delitos contra las aves rapaces, pero que actualmente no hay planes para otorgar nuevas licencias a las zonas de caza.
Mientras tanto, Thomas pidió a los observadores de aves y caminantes que informen a la RSPB y a la policía de cualquier incidente que observen.
«Esto debe parar. Las masacres deben parar», afirmó.
