Infectarse intencionalmente con Toxoplasma gondii La toxoplasmosis no es un procedimiento médico recomendado. Aunque la mayoría de los seres humanos no desarrollan síntomas perceptibles, cada año una pequeña parte de los huéspedes experimenta inevitablemente toxoplasmosis, una enfermedad que puede provocar semanas de síntomas similares a los de la gripe, dolor muscular e inflamación de los ganglios linfáticos.
T. gondii El parásito logra cruzar la barrera hematoencefálica (BHE) desde el intestino, una función biológica vital que protege el sistema nervioso central de moléculas extrañas no deseadas. E incluso si el parásito no tiene problemas para cruzar la BHE, sigue siendo difícil diseñar medicamentos que puedan salvar vidas y que puedan cruzar este umbral. Pero, ¿qué pasaría si estos medicamentos se combinaran con una versión genéticamente modificada del protozoo parásito?
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Esta es una posibilidad explorada por un equipo internacional de neurobiólogos que detallaron su trabajo más reciente en un estudio publicado el 29 de julio en la revista Microbiología de la naturalezaDicen que algún día podría ser posible transformar los parásitos en portadores inofensivos de sustancias químicas utilizadas para tratar problemas neurológicos.
Para demostrar una primera versión del concepto, los neurobiólogos diseñaron dos T. gondiiLos tres orgánulos secretan una proteína que se utiliza a menudo en pacientes con síndrome de Rett. Esta enfermedad genética, actualmente incurable, afecta casi exclusivamente a mujeres y provoca dificultades físicas y neurológicas de por vida.
Después de modificar T. gondiiPara probar los orgánulos del parásito, el equipo primero introdujo el parásito en organoides cerebrales humanos cultivados en laboratorio, donde entregó con éxito la proteína MeCP2 a neuronas específicas. A partir de ahí, realizaron tres pruebas adicionales en ratones: un grupo recibió una inyección de solución salina que contenía la proteína modificada. T. gondiimientras que el segundo grupo recibió el parásito sin cambios. Mientras tanto, otro grupo sirvió como control sin exposición a muestras artificiales o naturales. Incluso si fuera modificado, el T. gondii Sin embargo, los parásitos portadores lograron cruzar con éxito la barrera hematoencefálica de los ratones y administrar las proteínas MeCP2.
Dicho esto, por ahora T. gondii restos T. gondii— con o sin orgánulos alterados. De todos modos, los parásitos aún pueden causar toxoplasmosis. Dicho esto, estos primeros experimentos no pretendían neutralizar los efectos nocivos del parásito, sino más bien mostrar cómo su diseño genético puede utilizarse potencialmente como herramienta en medicina.
“El objetivo de este trabajo es proporcionar una prueba de concepto de la viabilidad de utilizar T. gondii «Como portadores de proteínas versátiles, así como directrices preliminares para el desarrollo futuro de este enfoque», escribió el equipo en el artículo adjunto. nota informativa de la investigaciónañadiendo que los parásitos actualmente proporcionan sólo niveles relativamente bajos de proteínas. A pesar de esto, el equipo cree que más experimentos algún día podrían resolver estos problemas y potencialmente conducir a una forma alternativa nueva y efectiva de cruzar la notoriamente difícil barrera hematoencefálica.
