bbcLos activistas han advertido sobre recortes «brutales» al organismo de control ambiental de Gales, diciendo que los planes «ponen en riesgo la naturaleza».
Natural Resources Wales (NRW) busca cerrar 265 puestos y está considerando recortes en áreas que incluyen la lucha contra los delitos relacionados con los residuos, el asesoramiento sobre el cambio climático, la gestión del patrimonio y la gestión de visitantes del centro de visitantes.
Un sindicato ha afirmado que el regulador podría quedarse sin “suficiente personal sobre el terreno” para proteger el medio ambiente.
NRW dijo que estaba haciendo «todo lo posible para proteger las áreas de actividad que tienen el mayor impacto en la naturaleza, el clima y la contaminación».
BBC Wales habló con varios empleados actuales y anteriores de NRW.
Si bien reconocieron que la organización se encontraba en “una situación financiera imposible”, muchos se sintieron “enojados” y “quedaron fuera de la planificación de la solución”, dijo uno.
«Hemos desperdiciado un año que podríamos haber empleado trabajando para salvar algunos de los servicios más queridos de Gales, como la compra comunitaria de nuestros centros de visitantes», dijeron, describiendo la situación como «un desastre».
Otro agregó que sucedió después intentos anteriores reorganizar la estructura de NRW y que esto equivalía a reorganizar las “tumbonas del Titanic”.
Criticaron el mensaje que enviaron estos recortes, dado que el Gobierno galés había declarado una emergencia climática y una emergencia natural.
“No podemos, por un lado, declarar el estado de emergencia y, por otro, decir ‘no importa, llamaremos a los bomberos un poco más tarde’. »
Unison, el mayor de los cinco sindicatos que representan al personal de NRW, dijo que los trabajadores les habían dicho que los planes no «resolverían problemas a largo plazo».
«También les preocupa perder personal con años de experiencia», dijo el organizador regional Andrew Woodman, y añadió que «Unison luchará por cada puesto de trabajo».
¿Qué reducciones prevé la NRW?
Aunque la subvención básica del Gobierno de Gales a NRW no ha aumentado en los últimos años, los costos han aumentado debido a la alta inflación.
Se espera que el “déficit de financiación” en su presupuesto alcance los £13 millones en 2025-26, y superará los £17 millones en 2026-27 si no se toman medidas.
NRW llevó a cabo una consulta de 45 días con los sindicatos y la publicó en línea documentos que resumen los cambios propuestos en línea.
Los documentos sugieren que se reducirá el trabajo para influir en las políticas ambientales, particularmente en áreas como el cambio climático.
Ya no habrá un “equipo dedicado a la educación y la salud”.
Se proponen recortes para “la gestión de elementos patrimoniales” en los bosques públicos, y Cafés y tiendas en los centros de visitantes de NRW.
En lo que respecta a la gestión de incidentes, NRW adoptará «una mayor tolerancia al riesgo» y reducirá el número de «llamadas de baja prioridad a las que respondemos».
La organización planea “algunas pequeñas reducciones en la aplicación de la ley, particularmente en la lucha contra los delitos relacionados con los residuos”.
La biblioteca ambiental de NRW en Bangor también cerrará, una medida que ha provocado indignación y una petición de los ambientalistas.
Abierto al público, también cuenta con un catálogo en línea con informes y encuestas.
Esta información se puede utilizar para ayudar con las solicitudes de permisos de construcción y el monitoreo de especies raras.
«Como registrador de plantas, este servicio me parece indispensable», afirma la botánica Heather Garrett.
“Puedo solicitar un informe, puedo ver mapas y descubrir todo tipo de cosas sobre un sitio en particular: ¿hay lagunas en los registros o especies raras que podamos buscar?
«Si la biblioteca cierra, creo que nuestros esfuerzos voluntarios para detener el deterioro de la naturaleza y restaurarla se verán seriamente afectados», añadió.
Gareth Clubb, director de WWF Cymru, dijo que los planes «ponen en riesgo la naturaleza galesa».
«Habrá delitos medioambientales que no serán detectados, habrá incidentes que NRW no tendrá capacidad de gestionar», afirmó.
«Se trata de recortes brutales en servicios públicos importantes», añadió Sam Ward, director de Climate Cymru.
La NRW debe estar «bien equipada» en términos de financiación y experiencia para que Gales «tenga alguna posibilidad de abordar el cambio climático y el colapso de la biodiversidad», afirmó el profesor Christian Dunn de la Sociedad Ecológica Británica.
Uno de los ámbitos a los que Renania del Norte-Westfalia pretende dedicar más recursos es la lucha contra la contaminación del agua, en un momento en el que el estado de los ríos y los mares es una gran preocupación para la opinión pública.
Gail Davies-Walsh, directora ejecutiva de Afonydd Cymru, dijo que el detalle era alentador.
«Los recortes presupuestarios generales son una oportunidad para que el regulador se vuelva a centrar en el cumplimiento de sus tareas estatutarias y quizás menos en el trabajo que los socios podrían realizar de manera más rentable», dijo.
¿Qué dice NRW?
«No hay duda de que este es un momento importante y desafiante para todos nosotros en NRW», explicó Prys Davies, director de estrategia y desarrollo comercial de NRW.
“La financiación pública es excepcionalmente limitada en todo el Reino Unido y necesitamos… examinar críticamente qué podemos y debemos seguir haciendo, qué detenemos y qué desaceleramos o hacemos de manera diferente. »
Dijo que los jefes “comprendieron plenamente el impacto” en los colegas y que había apoyo disponible.
«Han seguido demostrando el máximo profesionalismo y dedicación en su función durante este momento difícil», dijo.
La información recibida durante la consulta ahora será revisada y las propuestas finales se presentarán a la junta directiva de NRW para su consideración a mediados de octubre, añadió.
El Viceprimer Ministro y Secretario de Estado para el Cambio Climático, Huw Irranca-Davies, dijo que confiaba en que “NRW trabajaría en este tema con las partes interesadas y el personal para alcanzar una posición que le permita ‘cumplir con sus obligaciones estatutarias’.
«La dura realidad es que, en todo el gobierno y en todo el Reino Unido, nos enfrentamos a decisiones difíciles que nos han sido impuestas después de tantos años de austeridad», añadió.
