La startup alemana de “teleconducción” Vay ha obtenido 34 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones (BEI).
En enero, Vay lanzó un servicio comercial de coches de control remoto en Las Vegas. Ahora desea implementar esta tecnología en su propio territorio.
En 2023, la empresa realizó con éxito pruebas en carretera sin conductor de seguridad en la vía pública de Hamburgo. Vay afirma haber trabajado estrechamente con las autoridades para lanzar un servicio comercial en la ciudad alemana.
«Esta inversión desempeñará un papel crucial en el fortalecimiento de la confianza que los reguladores, socios y consumidores de la UE depositan en Vay, allanando el camino para el despliegue comercial de nuestros servicios en las ciudades europeas», dijo Thomas von de Ohe, director ejecutivo de Vay.
Cuando los usuarios abren la aplicación Vay y solicitan un viaje, un vehículo eléctrico viene a recogerlos. Como un Uber, excepto que no hay nadie en el auto.
En cambio, un conductor remoto lo conduce hasta el punto de recogida. A continuación, el cliente toma el volante para emprender el viaje hasta su destino. Una vez que se han marchado, un piloto remoto se hace cargo de los mandos.
Los teleconductores controlan los vehículos de forma remota desde una estación especialmente diseñada, equipada con un asiento del conductor, volante, pedales y tres monitores que brindan visibilidad delante y hacia los lados del automóvil.
Los ruidos del tráfico, como los de los vehículos de emergencia y otras señales de advertencia, se transmiten a través de micrófonos a los auriculares del conductor remoto. Técnicamente, este operador podría estar sentado al otro lado del mundo. Sin embargo, la mayoría estará cerca, en uno de los centros de control remoto de Vay.
Para los clientes, la teleconducción se presenta como una alternativa más económica y práctica al tradicional coche compartido. Para los operadores, esto podría significar la diferencia entre el éxito o el fracaso.
«La conducción remota puede aumentar la rentabilidad en una industria conocida por sus márgenes reducidos», explicó Justin Spratt, director comercial de Vay. La empresa afirma que su tecnología puede duplicar la vida útil de los vehículos, aumentando así sus ingresos.
La teleconducción se presenta como un punto intermedio entre los coches convencionales y los vehículos autónomos, que prueban mucho más difícil de implementar de lo que esperaban los operadores.
«Teniendo en cuenta los recientes desafíos en el sector de la autonomía, la teleconducción automotriz puede ofrecer una vía alternativa al transporte seguro» sin conductor «, porque un conductor humano siempre tiene el control», von de Ohe dicho anteriormente Nuevo Mundo.
En diciembre de 2023, Vay recaudó 95 millones de dólares (87 millones de euros) en una ronda de financiación de Serie B. La financiación demuestra la confianza de los inversores en una tecnología que podría ofrecer un tiempo de comercialización más rápido que los vehículos totalmente autónomos.
