Michael Siluk | Imágenes de educación | Grupo de imágenes universales | Imágenes falsas
La Dra. Shirin Towfigh creía haber diseñado un dispositivo médico que revolucionaría el cuidado de las hernias en las mujeres. Ahora Towfig demanda medtronic, un líder mundial en dispositivos médicos, acusando a la empresa de robar su diseño patentado.
Towfigh, cirujana de Beverly Hills con más de 22 años de experiencia, dice que descubrió que un número significativo de sus pacientes con hernias con complicaciones posoperatorias eran mujeres y que la mayoría de los diseños de mallas en el mercado se adaptaban principalmente a la anatomía masculina.
En 2016, presentó una patente internacional para proteger un nuevo diseño destinado a mejorar los resultados de los pacientes.
En una demanda presentada el martes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Delaware, la última de una serie de impugnaciones de patentes contra Medtronic, Towfigh acusa a la compañía de dispositivos médicos de robar su diseño después de que las partes se reunieron en 2015 y firmaron un acuerdo mutuo de confidencialidad. En 2016, Towfigh dice que visitó el sitio de fabricación de Medtronic en Francia para discutir una posible colaboración y su producto pendiente de patente.
En mayo de 2017, Medtronic presentó su propia patente para una malla para hernias para un producto que, según Towfigh, es muy similar a su diseño.
«Esperaba que una empresa que cotiza en bolsa tuviera un enfoque más ético, y eso no es lo que experimenté» dijo Towfig en una entrevista con CNBC.
Diseños de malla patentados de Towfigh.
Tribunal de Distrito de Delaware de los Estados Unidos
Towfig está demandando por una cantidad no especificada de daños y perjuicios.
Un portavoz de Medtronic dijo en un comunicado a CNBC que la compañía estaba investigando la denuncia de Towfigh.
«Medtronic cree en su innovación y tiene una larga historia de respeto a los derechos de propiedad intelectual de otros innovadores», escribió el portavoz.
Towfigh dice que siguió a Medtronic varias veces durante varios años, pero logró pocos avances. En un intercambio de correo electrónico de 2019 citado en la demanda, Towfigh expresó su preocupación de que el nuevo diseño de malla de Medtronic «reflejara con tanta precisión» su patente pendiente. Un representante de la empresa respondió a Towfigh diciendo que Medtronic «no iba en la línea de lo que usted nos describió en su patente».
Towfigh dice que después de que ella expresó sus preocupaciones, Medtronic le ofreció un puesto como directora médica de la división de hernias de la compañía, el cual ella rechazó.
En 2020, un representante de ventas local de Medtronic se acercó a ella con una muestra previa a la comercialización del nuevo producto de malla para hernias de la empresa. Towfig describió el producto como casi idéntico a su propio diseño pendiente de patente.
«No podía hablar», dijo Towfigh a CNBC. “Vi el producto en mis manos por primera vez y me puse pálido”.
La muestra previa al lanzamiento del producto de malla para hernias de Medtronic.
Fuente: Tribunal de Distrito de Delaware de EE. UU.
En octubre de 2019, se concedió una de las patentes de Towfigh, según la demanda. En mayo de 2020, Medtronic lanzó su nuevo producto de malla para hernias, Dextile.
Esta demanda no es la primera vez que Medtronic enfrenta acusaciones de infracción de patente. En 2014, el Dr. Mark Barry demandó a la empresa, alegando que Medtronic había infringido dos de sus patentes destinadas a corregir problemas de columna. Un juez federal dictaminó que Medtronic «copió imprudentemente» la tecnología de Barry y le otorgó 23,5 millones de dólares.
Ese mismo año, Medtronic acordó pagar más de mil millones de dólares para resolver una disputa de patentes con Edwards Lifesciences por acusaciones de que el producto CoreValve de Medtronic infringía su patente sobre válvulas cardíacas transcatéter.
Más recientemente, en 2020, Colibri Heart Valve demandó a Medtronic, alegando que los dispositivos de la compañía infringían su patente relacionada con el reemplazo de válvulas cardíacas para pacientes con enfermedades cardíacas. Se ordenó a Medtronic pagar 106,5 millones de dólares.
— Scott Zamost y Agne Tolockaite de CNBC contribuyeron a este informe.
