Los Foo Fighters abrieron su show del viernes por la noche en el Citi Field de Queens con el penúltimo tema de su último álbum, «The Teacher», que dura más de diez minutos. La canción es una excepción para la banda, ya que el líder Dave Grohl prefiere una guitarra Gibson de doble mástil para el toque progresivo. Aunque la canción está dedicada tanto a su difunta madre (una maestra) como al ex baterista de Foos, Taylor Hawkins, el título podría fácilmente aplicarse al enfoque actual de Grohl hacia las presentaciones en vivo: un profesor de rock ‘n’ roll que comparte todo lo que sabe sobre el negocio en un clase de tres horas.
Las bromas de Grohl entre canciones ilustran su compromiso de ofrecer un gran espectáculo, especialmente después de que el concierto del miércoles en Citi Field fue cancelado en el aire debido a condiciones climáticas peligrosas. El legado y la responsabilidad estuvieron en el centro de sus preocupaciones, ya que el cantante dedicó varios momentos al público de Night One que sufrió por el concierto abreviado, y mencionó repetidamente el compromiso del grupo con crudoy discutió el legado de treinta años de los Foos. Pero tiene sentido: a medida que las bandas basadas en baterías y guitarras distorsionadas pasan cada vez más de moda, es reconfortante tener un líder que mantenga vivo ese sonido clásico.
Desde el principio, Grohl merodeaba por el escenario, más hiena que hombre, una melena de cabello ondeando en todas direcciones, un brillo en sus ojos mientras repetidamente se echaba botellas de agua sobre la cabeza para refrescarse. Mientras que algunos cantantes de cincuenta años evitan gritar y dejan que el público haga el trabajo, Grohl fue más allá, sobrehumano en su habilidad para mover su micrófono en canciones asombrosas como “Monkey Wrench” y “Best of You”.
A lo largo de la noche, hubo varios otros guiños a éxitos del rock clásico, desde Grohl incorporando «Blackbird» de los Beatles en una pausa prolongada de guitarra hasta presentaciones grupales que incluyeron muestras de «Thunderstruck» de AC/DC y «Blitzkrieg Bop» de los Ramones. e incluso una interpretación humorística del controvertido clásico de Led Zeppelin “Stairway To Heaven” que se escuchó cuando un asistente al concierto necesitaba ayuda.
¿Y qué homenaje al pasado del rock estaría completo sin un baterista de miembros agitados al estilo de Keith Moon o John Bonham? Después de la muerte de Hawkins, los Foos reclutaron a Josh Freese, extraordinario baterista de estudio y ex miembro de docenas de bandas, incluidas Guns N’ Roses, A Perfect Circle, Devo y The Vandals. La precisión y el control de Freese le permitieron ofrecer muchos rellenos atronadores, y podía girar en cualquier momento para liderar la banda de Grohl, repitiendo secciones para permitir que el público cantara, ralentizando el tempo para las rupturas y haciendo riffs para aportar nuevo brío a las pistas clásicas. Freese es una maravilla técnica y es excelente para hacer que la banda se mueva, incluso cuando sería mejor alinear algunas canciones con los ritmos de batería primitivos de las grabaciones originales de Grohl, como en «My Hero» y «Everlong».
Grohl, Freese y el resto de la banda (el guitarrista Pat Smear, el bajista Nate Mendel, el guitarrista Chris Shiflett y el teclista Rami Jaffee) tocaron un repertorio bien orquestado lleno de éxitos listos para el estadio (“Times Like These”, Learn to Fly”, “All My Life”) y temas más profundos para los fans (“Arlandria”, “Generator”, el primer sencillo “This Is a Call”). Inteligentemente, la banda limitó el nuevo material a temas pesados que mantenían la energía alta; después de todo, el público no irá al baño si Grohl está golpeando la cabeza y gritando a todo pulmón, incluso si no lo hace. No conozco las palabras.
Cuando los fuegos artificiales explotaron en el campo de béisbol durante el bis final del grupo – una estridente versión de «Everlong» – quedó claro que los Foo Fighters son tanto una institución estadounidense como el béisbol mismo, y llevan la bandera del rock ‘n’ roll.
