La nave espacial Starliner de Boeing aparece acoplada a la Estación Espacial Internacional.
NASA
La nave espacial tripulada Starliner de Boeing permanecerá acoplada a la Estación Espacial Internacional hasta agosto, confirmó el jueves la NASA, mientras la misión permanece suspendida mientras la compañía y la agencia investigan los problemas que surgieron al principio del vuelo.
La cápsula Starliner “Calypso”, que llevó a los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a la ISS, ha estado en el espacio durante 50 días y contando. La prueba de vuelo de la tripulación del Boeing se prolongó varias veces mientras la NASA realizaba pruebas en tierra antes de autorizar la nave espacial para devolver a los dos astronautas a la Tierra.
El director de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich, dijo durante una conferencia de prensa el jueves que la agencia no estaba lista para fijar una fecha de regreso.
«Estamos logrando grandes avances, pero aún no estamos listos para hacerlo», dijo Stich.
La NASA está programada para realizar una revisión que no ocurrirá hasta la primera semana de agosto, dijo Stich, y solo después de esa revisión la agencia planeará el regreso de Starliner.
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Boeing y la NASA comenzaron este mes a probar el defectuoso sistema de propulsión de la nave espacial en tierra en White Sands, Nuevo México. Actualmente, las organizaciones están analizando el propulsor que se probó en White Sands y esperan que la cápsula Starliner realice disparos de prueba este fin de semana mientras está acoplada a la ISS.
Stich reconoció nuevamente que la NASA tiene planes de contingencia en caso de que la agencia decida que Starliner debería regresar sin Wilmore y Williams, alternativas que incluyen el uso de la cápsula Dragon de SpaceX para traer de regreso a los astronautas de la NASA.
