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Las ventas minoristas británicas se recuperaron en julio, respaldadas por un mayor gasto en grandes almacenes y en equipamiento deportivo, después de que el clima húmedo desalentara a los compradores a principios del verano.
La cantidad de bienes comprados en Gran Bretaña aumentó un 0,5% entre junio y julio, tras una contracción revisada del 0,9% el mes anterior, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Nacionales.
La agencia de estadísticas había estimado inicialmente que la caída de los precios fue del 1,2% entre mayo y junio, cuando las lluvias alejaron a los clientes de los centros comerciales. La cifra de julio está en línea con las expectativas de los analistas.
El repunte de las ventas minoristas fue «impulsado por el aumento de las ventas en los grandes almacenes y tiendas de equipamiento deportivo», dijo Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, «el euro y los descuentos… estimularon las ventas».
Los grandes almacenes registraron un crecimiento del 4% durante el mes, mientras que los volúmenes de ventas en material deportivo, juegos y jugueterías aumentaron un 3,5%.
Las ventas de las tiendas de ropa y artículos del hogar, por el contrario, cayeron un 0,6%, y las de carburantes un 1,9%, a pesar de la bajada de los precios en los surtidores.
Alex Kerr, economista de la consultora Capital Economics, dijo que si bien el aumento de las ventas de julio «no fue particularmente amplio», continuarían fortaleciéndose a medida que «la caída de la inflación continúa respaldando los ingresos reales y fortaleciendo la confianza de los consumidores».
El aumento del 0,5% en las ventas minoristas indica que los consumidores están empezando a gastar nuevamente después de que la alta inflación y el aumento de las tasas de interés en los últimos tres años les obligaron a recortar.
El gasto de los consumidores es una parte importante del desempeño económico general del Reino Unido, y las cifras del viernes llegan al final de una semana importante de datos que cubren el crecimiento económico, la inflación y el crecimiento salarial.
Las cifras de la ONS muestran que el crecimiento económico se mantuvo fuerte en los tres meses hasta junio, luego de un fuerte repunte en el primer trimestre tras la recesión técnica del año pasado.
El aumento de la inflación del 2 al 2,2 por ciento en julio fue menor de lo esperado, en gran parte debido a una notable desaceleración en el crecimiento de los precios de los servicios, lo que abrió la puerta a nuevos recortes de las tasas de interés por parte del Banco de Inglaterra este año.
Al mismo tiempo, el crecimiento salarial alcanzó su tasa anual más baja en casi dos años en los tres meses hasta junio.
Las ventas minoristas aumentaron un 1,1% en los tres meses hasta julio en comparación con los tres meses anteriores, una cifra menos volátil que las tasas mensuales.
Kien Tan, asesor minorista senior de PwC Reino Unido, dijo que las temperaturas habían sido inusualmente frescas en la primera quincena de julio y que la llegada de un mejor clima en agosto finalmente sería «mejores noticias para los ‘comestibles y la moda’.
“«El entorno económico más favorable, caracterizado por salarios más altos, una inflación más baja y tasas de interés más bajas, es un buen augurio para un mayor gasto en el período previo a la Navidad», añadió.
La cantidad de bienes adquiridos en julio siguió siendo un 0,8% inferior a su nivel anterior a la pandemia en febrero de 2020, aunque los hogares gastaron alrededor de un 19% más, lo que refleja el impacto de la alta inflación en la compra de energía.
Charlie Huggins, del corredor de inversiones Wealth Club, dijo que las cifras de ventas minoristas sugerían que la economía del Reino Unido estaba «funcionando a toda máquina», sin signos de una reducción significativa en el gasto de los consumidores.
«Con la caída de la inflación, allanando el camino para nuevos recortes de las tasas de interés, los minoristas pueden mirar el resto del año con cierto optimismo», añadió.
