La mayor revelación de Meta en la conferencia Connect de la semana pasada fue, sin duda, el prototipo de gafas Orion AR, en el que la compañía dice que ha estado trabajando durante casi cinco años. Esto es un gran problema no sólo por su tamaño compacto, sino también porque Meta dice que eventualmente quiere convertir el prototipo en un producto de consumo.
Es posible que haya visto nuestra cobertura de alto perfil sobre los auriculares Orion aquí, pero nuestro amigo Norman Chan de Probado Pude sentarme con Andrew “Boz” Bosworth, CTO de Meta, para probar las gafas y aprender más sobre el Proyecto Orion. Como es habitual, profundiza en los intrigantes detalles técnicos de los auriculares. Puede ver su video completo a continuación o desplazarse hacia abajo para ver un resumen de los detalles técnicos que Chan aprendió de su demostración y charla:
Aunque Orion no está listo para la producción en masa, Meta dice que planea construir alrededor de 1.000 unidades para pruebas internas. A un coste supuesto de 10.000 dólares por cada prototipo, son 10 millones de dólares en hardware que la empresa gastará para conseguir suficientes dispositivos para poder realizar pruebas y desarrollo a una escala razonable.
Las lentes Orion pesan solo 98 gramos, que está justo por debajo del umbral de 100 gramos que, según Meta, es importante para crear algo que realmente se vea como se siente. anteojos en vez de anteojos. A modo de comparación, las gafas de sol Ray-Ban Aviator normales pesan alrededor de 30 gramos y las Ray-Ban Meta Smart Glasses pesan alrededor de 50 gramos. Entonces, las gafas Orion AR podrían llamarse razonablemente gafas, pero siguen siendo madera pesada.
Aún así, 100 gramos es increíblemente liviano considerando que Orion tiene la mayoría de las mismas capacidades fundamentales que los auriculares Quest 3 de Meta, que son más que cinco veces más pesado con 515 gramos.
Además de las nuevas lentes de carburo de silicio de las que hemos oído hablar, que ayudan a las gafas a lograr un gran campo de visión diagonal (para su tamaño) de 70°, Orion también utiliza proyectores MicroLED que no sólo son pequeños, sino también muy brillantes. Meta dice que pueden producir cientos de miles de nits de brillo. Es esencial comenzar con una fuente de luz tan brillante, porque es un camino óptico complejo que pierde mucha luz en el camino. Cuando llegue a tus ojos, sólo verás entre 300 y 400 nits.
Es un poco más brillante que un visor de realidad virtual promedio, pero aún no es lo suficientemente brillante como para usarlo afuera en un día soleado. Necesitaría alrededor de 3000 nits para un uso razonable en exteriores. Eso significa que Meta necesitará encontrar una fuente de luz más brillante o reducir la ineficiencia del camino óptico si quiere que Orion sea algo que la gente use fuera de sus hogares.
En cuanto a la resolución, Chan afirma que la demostración principal de Orion tiene una resolución de 13 píxeles por grado, lo cual es un poco sorprendente. Dado que las gafas AR suelen tener un campo de visión más pequeño que sus homólogas VR, generalmente tienen una ventaja sobre las PPD porque los píxeles disponibles se distribuyen en un área más pequeña. Pero incluso con un campo de visión de 70°, Orion sólo tiene aproximadamente la mitad del PPD del Quest 3 (25PPD).
Sin embargo, aparentemente Meta también estaba demostrando un prototipo similar de Orion de 26 PPD, pero esto tuvo como costo el brillo de la imagen. La compañía le dijo a Chan que su objetivo era lograr una resolución de 30 PPD para cuando Orion se convierta en un producto adecuado. Eso todavía está muy lejos de una resolución «retina» de 60 PPD, pero debería ser suficiente para que los auriculares sean útiles para trabajos basados en texto.
Uno de los detalles más interesantes de la entrevista de Chan fue cómo las gafas Orion implementan el seguimiento ocular.
Al igual que otros auriculares, la técnica implica iluminar el ojo con una serie de LED infrarrojos y luego apuntar una cámara al ojo para aplicar ingeniería inversa a la posición del ojo en función del reflejo visible de los LED IR. Por lo general, los LED IR se colocan en un anillo alrededor de la lente, pero Chan notó que Orion coloca LED absolutamente pequeños directamente en el campo de visión del usuario, directamente sobre la lente.
Para que todo esto sea invisible para el usuario, los cables que alimentan los LED están dispuestos en un patrón casi aleatorio que fácilmente podría confundirse con un poco de pelo en la lente.
Un patrón aleatorio atrae menos atención que un patrón claramente definido (el Base de muchas ilusiones ópticas.). Entre el patrón aleatorio, la pequeña delgadez de los cables y la proximidad al ojo, Chan dijo que la imagen era prácticamente invisible cuando se miraba a través de la lente.
También se mencionó que el «disco informático», que descarga gran parte del trabajo de procesamiento de las gafas, utiliza un protocolo Wi-Fi 6 personalizado para comunicarse, con un alcance de alrededor de 10 pies.
El protocolo personalizado supuestamente se centra en «pulsar» datos del disco (en lugar de transmitirlos) para reducir tanto la producción de calor como el consumo de energía. Podemos imaginar que se trata de un enfoque similar a un paquete en el que, en lugar de comunicarse constantemente desde el disco a las gafas, la información saliente se recopila durante un período de tiempo discreto antes de empaquetarse y transmitirse.
Aunque el disco es muy grande y supuestamente tiene una duración de batería «para todo el día», las gafas actualmente pueden funcionar hasta tres horas, esencialmente la misma duración de batería que se esperaría de un casco de realidad virtual autónomo.
En comparación con los prototipos de investigación que Meta ha mostrado en el pasado, Orion no está diseñado sólo para brindar a las personas una muestra de la experiencia que la empresa finalmente quiere ofrecer. Orion es más bien una vista previa de un producto que Meta está construyendo activamente.
La compañía dice que todavía planea hacer gafas más pequeñas, con mayor resolución y a un precio asequible. Y hasta ahora, Meta dice que espera que la versión final para el consumidor de Orion esté disponible antes de 2030 y cueste alrededor de 1.500 dólares.
¡Hay incluso más detalles en el video de Chan de los que hemos cubierto aquí! Si quieres escucharlo todo, mira el vídeo completo.
