Para muchos padres, convencer a sus hijos de que escuchen la sabiduría que tanto les costó ganar y eviten cometer los mismos errores es un desafío abrumador. Los adultos tienen el control del mundo porque han vivido lo suficiente para experimentar sus peligros, pero cada nueva generación nace convencida de que no puede resultar perjudicial jugar con esas cerillas o quedarse afuera después del anochecer. El deseo conflictivo de proteger a nuestros hijos de los traumas que nos moldearon y al mismo tiempo permitirles tener suficiente independencia para convertirse en adultos de pleno derecho es a menudo una de las cuestiones que definen la paternidad.
La novela “Nunca te dejes ir” de Alexandre Aja ilustra este antiguo desafío de los padres con una metáfora muy literal. Una mujer conocida como Mama (Halle Berry) vive con sus hijos Samuel (Anthony B. Jenkins) y Nolan (Percy Daggs IV) en una cabaña remota en el bosque donde la simple supervivencia es una tarea que lo abarca todo. Han pasado años desde que el mundo fue sumergido por una forma invisible y abstracta de maldad que mató a su marido y redujo a cenizas la sociedad tal como la conocemos. Este mal puede tomar cualquier forma, alterando tu percepción de la realidad hasta el punto de que podrías matar a toda tu familia sin darte cuenta de lo sucedido. Sólo afecta a los adultos, y su cabaña parece ser el único lugar del mundo al que el mal no puede llegar. Naturalmente, mamá advierte a sus hijos que nunca salgan de casa.
Todavía tienen que aventurarse cada día en el bosque para encontrar comida, pero un elaborado sistema de cuerdas les impide separarse por completo del edificio. Millas de cuerda están unidas a los cimientos de la casa mediante un mecanismo de polea, y nadie puede soltar la cuerda hasta que esté seguro dentro. Esto ayuda a evitar el desastre, pero difícilmente es un sistema sostenible una vez que los niños llegan a la etapa en la que cuestionan lo que sus padres les dicen.
Samuel y Nolan nunca han conocido nada más allá de esta vida, pero ya empiezan a preguntarse qué podría pasar en otros lugares. Mientras pasan sus días comiendo larvas y cortezas de árboles, viejas fotografías Polaroid despiertan su interés en un mundo preapocalíptico donde sus esfuerzos podrían dirigirse un poco más arriba en la pirámide de Maslow. Mamá se encuentra en una situación paradójica, ya que anhela recordar el pasado y sabe que cualquier información que proporcione podría distraer a sus hijos de los males invisibles que la mantienen despierta por las noches. Sus temores pronto se confirman, y cuando los niños comienzan a vagar solos por el bosque, toda una vida dedicada a protegerlos se tira por la ventana mientras todos se enfrentan a un monstruo que amenaza con destruir su percepción de la realidad.
El guión de KC Coughlin y Ryan Grassby toma una premisa inteligente (aunque a veces poco desarrollada) y la convierte en una tortuosa carrera de obstáculos que nunca da tiempo al público para sentirse cómodo. El método del Mal para manipular la visión de la realidad de los personajes crea un efecto similar al de «Inception» en el que nunca estamos seguros de si estamos presenciando la historia real o una alucinación mortal. Pero la verdadera fuerza de la historia reside en las relaciones entre padres e hijos que están en el centro de la historia. Berry es excelente como una madre hastiada que lucha por preparar a sus hijos para un mundo implacable mientras intenta forjar momentos de felicidad que durante mucho tiempo la han eludido. Ambos niños actores también ofrecen actuaciones impresionantes, retratando una convincente relación entre hermanos mientras equilibran el miedo constante y la trágica aceptación que conlleva crecer en un lugar peligroso.
La dirección de Aja realmente no hace mucho para mejorar la historia visualmente, pero el director de «Crawl» y la nueva versión de 2006 de «On the Hill Have Eyes» no ha perdido su talento para los sobresaltos. Algunos giros y vueltas no serán revelados, pero «Never Let Go» debería resonar entre los adictos al terror que buscan escapismo del otoño y los padres que quieren ver sus luchas visualizadas. Al igual que en la vida real, la única forma en que una madre puede garantizar que sus hijos permanecerán ilesos es quedándolos para siempre, pero en cualquier caso, debemos aprender que dejarlos ir es una peligrosa inevitabilidad.
Grado: B
“Never Let Go”, que llegará a los cines el viernes 20 de septiembre, es un lanzamiento de Lionsgate. luego de tener su estreno mundial en Fantastic Fest 2024.
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