Cada año se crean millones de empresas en todo el mundo. Para que estas grandes ideas se conviertan en startups exitosas, la mayoría de ellas inevitablemente se enfrentarán a los desafíos de la recaudación de fondos.
Si bien no existe una fórmula mágica, existen variables en las que los fundadores pueden centrarse al interactuar con inversores potenciales. TNW habló con Letizia Royo-Villanova, inversora de startups de VC Plug and Play, con sede en San Francisco, en el Final mundial del Red Bull Basement en Tokio para captar sus ideas.
Según Royo-Villanova, lo que realmente debe destacar es el dinamismo y la autenticidad del fundador. “Tal vez han encontrado un problema, o conocen a alguien que ha encontrado este problema y por eso realmente quieren resolverlo. No porque ganen dinero (por supuesto, eso es una ventaja), sino porque realmente se preocupan por resolver este problema.
Además de esta pasión, la capacidad de vender es otra habilidad clave. Los fundadores deben vender constantemente sus ideas a inversores, clientes y también a talentos. «Los mejores fundadores tendrán el mejor talento en su equipo», afirma Royo-Villanova.
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Si bien la experiencia directa en la industria es valiosa, no siempre es esencial. “Hay grandes emprendedores que no necesariamente tienen esa experiencia. De alguna manera nacieron con este deseo de fundar una empresa.
Sin embargo, tener conocimiento del cliente y comprender el mercado no son negociables: “Realmente hay que comprender el problema y la industria. Esto facilitará abrir muchas puertas en el futuro”, añade el VC.
Finalmente, la personalidad y las relaciones importan. “Creo que lo sientes en la primera media hora”, dice Royo-Villanova, refiriéndose a la pregunta de si un fundador es alguien con quien el capitalista de riesgo querrá pasar tiempo. “Si acabas invirtiendo en un fundador, tendrás muchas reuniones con esa persona. Entonces, si no capta la vibra, no querrá invertir en ella.
Errores que cometen los fundadores durante el lanzamiento
Si bien un fundador puede tener la mejor idea imaginable, es esencial crear un discurso poderoso para atraer a los inversores. (No todo el mundo tiene la suerte de sobrevivir a un lanzamiento desastroso como el del cofundador de Nvidia, Jensen Huang. entregado a Don Valentín de Sequoia en 1993.)
Uno de los errores más comunes que ve Royo-Villanova es que los fundadores dedican demasiado tiempo a describir el problema general en lugar de centrarse en su solución específica. “Si se trata de una startup centrada en el clima o la sostenibilidad”, dice el VC, “y pasan 15 minutos hablando sobre si existe un problema climático, no necesito escuchar esto. Podrían decírmelo en una o dos frases. Entonces podremos centrarnos en cosas más importantes.
Y si bien los empresarios individuales pueden tener mucho éxito, es más probable que los capitalistas de riesgo consideren financiar un equipo fundador de dos o más personas. “Construir una startup ya es bastante difícil, y si lo haces tú mismo, ¿qué pasa si de repente tienes una mala semana o mes? Necesitas que esa otra persona te apoye”, dice. Además, los equipos con habilidades complementarias tienen más probabilidades de tener éxito en el futuro.
Errores comunes al gestionar una startup en etapa inicial
Por supuesto, más allá del discurso, también está la pequeña cuestión de la gestión real de la empresa. Específicamente, cuando se trata de recaudación de fondos, Royo-Villanova cree que un gran paso en falso es tomar dinero de cualquier inversor disponible sin considerar la alineación estratégica.
“El dinero se acabará, pero el apoyo de las personas que invierten en ti no debería desaparecer”, afirma. El capitalista de riesgo adecuado puede ofrecer ayuda con la contratación, las ventas o las conexiones de redes industriales.
Volviendo a la cuestión del talento, las decisiones de contratación son un área crítica a la hora de gestionar el negocio. Los fundadores a menudo intentan ahorrar dinero contratando talentos más baratos, pero Royo-Villanova dice que esto puede resultar contraproducente en el futuro. «Se trata de encontrar a la persona adecuada para tu empresa y construir una cultura desde el primer día», afirma.
Finalmente, la incapacidad de girar es otro defecto potencialmente fatal. “Si tiene una idea, hable con los clientes potenciales desde el primer día, comprenda si es algo que realmente es un problema y algo que van a priorizar y pagar, y si no, puede cambiar. Si vas a fracasar, hazlo rápido, y ni siquiera es un fracaso, sólo se trata de seguir adelante.
Centrarse en la educación y una regulación favorable podría impulsar la innovación europea
Con toda la preocupación y las conversaciones recientes sobre la brecha de innovación entre EE. UU. y Europa, no pudimos evitar preguntarle a la firma de capital de riesgo con sede en California cuáles cree que son las áreas más importantes que frenan el avance de Europa.
Uno de los principales problemas que identifica es la falta de exposición temprana a la innovación y el emprendimiento. “No me siento tan consciente del mundo de la innovación o del capital riesgo como algunos estudiantes americanos”, dice Royo-Villanova (originario de España). “Si empiezas desde muy joven a introducir esta cultura de la innovación y explicas su importancia, te ayudará mucho en el futuro”.
La regulación y las actitudes empresariales también influyen. Las empresas europeas a menudo pueden ser reacias al riesgo, en contraste con la cultura más dinámica y empresarial de sus homólogas norteamericanas. Además, los marcos regulatorios complejos pueden impedir que las nuevas empresas crezcan rápidamente, algo que iniciativas como el reciente lanzamiento UE Inc. Espero ganar.
Los fundadores que buscan construir startups exitosas deben encarnar pasión y capacidad de vender, así como conocimiento del cliente, evitando al mismo tiempo errores comunes como descuidar la recaudación de fondos estratégica y la incapacidad de girar rápidamente. Al mismo tiempo, el ecosistema de innovación europeo se beneficiaría de la educación temprana, un cambio en las actitudes empresariales y una simplificación de las regulaciones.
Abordar todos estos desafíos juntos podría abrir enormes oportunidades para que las empresas emergentes europeas creen un círculo virtuoso de innovación e inversiones, y generar más ganadores en el escenario mundial.
