La semaglutida puede reducir las sobredosis de opioides, sugiere un nuevo estudio

En 2023, más de 80.000 personas en Estados Unidos murieron por sobredosis de opioides. Por tanto, una nueva estrategia de prevención podría salvar vidas. Pero Xu tiene cuidado de señalar que el estudio no prueba que el fármaco frene las sobredosis de opioides. «Sólo podemos decir que la semaglutida se asocia con un riesgo reducido», afirma.

Estos resultados allanaron el camino para ensayos clínicos que probarán directamente los efectos de la semaglutida, añade Xu.

Esta nueva investigación es la primera en sugerir que este tipo de fármaco podría tener tal efecto protector en humanos, dice Patricia «Sue» Grigson, neurocientífica conductual de la Facultad de Medicina de Penn State en Hershey. «Y es un descubrimiento bastante notable». »

La semaglutida pertenece a una familia de fármacos que imitan la hormona intestinal GLP-1 (SN: 29/08/23). Originalmente aprobada para la diabetes, la semaglutida y sus parientes han ganado fama (y notoriedad) en los últimos años como medicamentos para bajar de peso (SN: 13/12/23). Pero cada vez hay más evidencia de que estos medicamentos podrían hacer más que ayudar a las personas con diabetes y obesidad: parecen ser una especie de navaja suiza medicinal.

Estudios en ratas y ratones han sugerido que la semaglutida puede frenar las conductas adictivas (SN: 30/08/23)Los resultados iniciales del equipo de Grigson sugieren que un fármaco relacionado, la liraglutida, reduce los antojos de opioides en personas con trastorno por consumo de opioides (SN: 17/02/24). Y un puñado de estudios realizados por el equipo de Xu este año sugieren que la semaglutida puede ofrecer algunos beneficios a las personas adictas a ella. alcohol, tabaco Y canabis.

Para el último estudio, el equipo de Xu analizó los registros médicos electrónicos de más de 33,000 personas a las que se les había recetado semaglutida o un puñado de otros medicamentos para la diabetes y contó las sobredosis de opioides en el transcurso del año siguiente. Aunque las cifras generales fueron pequeñas, las personas a las que se les recetó semaglutida tenían menos probabilidades de sufrir una sobredosis que aquellas a las que se les recetaron otros medicamentos. Los investigadores registraron 35 sobredosis entre 2.605 personas que tomaban semaglutida, por ejemplo, en comparación con 76 entre 2.605 personas que tomaban metformina.

Los científicos no están seguros de por qué la semaglutida puede tener este efecto protector. Es posible que las personas en tratamiento deseen menos opioides y simplemente no los usen tanto. Esto los haría menos propensos a sufrir una sobredosis, dice Grigson.

En noviembre, el equipo de Grigson comenzará a reclutar personas con trastorno por consumo de opioides en un nuevo ensayo clínico. Los participantes tomarán semaglutida en combinación con uno de dos tratamientos estándar para este trastorno, y los investigadores rastrearán el efecto de estas combinaciones de medicamentos sobre su capacidad para abstenerse de opioides.

El equipo de Xu ahora ha puesto su mirada en los estimulantes: la semaglutida tal vez podría ayudar a las personas que consumen metanfetaminas y cocaína. Ella cree que la droga podría alterar algunos de los mecanismos biológicos subyacentes que causan los antojos de drogas en general.

La farmacoepidemióloga Serena Jingchuan Guo se pregunta si algún día el medicamento podría usarse antes de que aparezca la adicción, como parte de un plan de manejo del dolor para pacientes a los que se les recetan opioides para aliviar el dolor después de la cirugía. Quizás tomar semaglutida simultáneamente podría evitar que las personas se vuelvan adictas a los opioides, sugiere Guo, de la Universidad de Florida. en Gainesville.

Sin embargo, advierte que quedan muchas preguntas sobre la semaglutida y sus derivados, particularmente sobre las moléculas que desencadenan sus diversos efectos. La gente lo llama una “droga maravillosa”, pero “hay muchas incógnitas”.