¿Recuerdas el momento de “Star Wars” cuando la Estrella de la Muerte destruye Alderaan? Ocho rayos láser convergen en un solo punto para formar un láser superpoderoso que borra el planeta. Fue una escena memorable que demostró el poder implacable del Imperio.
Aunque no está claro si se inspiraron en la escena, los científicos chinos afirman haber creado un nuevo tipo de arma de microondas que combina varias ondas electromagnéticas de alta potencia. Luego pueden enfocarlos en un objetivo.
El sistema de armas consta de múltiples vehículos transmisores de microondas desplegados en diferentes lugares. Cada uno de los vehículos dispara microondas con sincronización de alta precisión. Estos se fusionan en un poderoso rayo de energía para atacar a un objetivo.
Es mucho más difícil de lo que parece. Las microondas son haces estrechos de energía que deben estar alineados con precisión para luego converger. Esto significa que los tiempos de disparo deben controlarse hasta la millonésima de segundo.
Según el equipo de investigación, cada vehículo de microondas también debe posicionarse con precisión milimétrica. El sistema de navegación por satélite BeiDou de China es capaz de proporcionar una precisión de posicionamiento de hasta 0,4 pulgadas (1 centímetro), pero esto aún no cumple con los requisitos del nuevo sistema de armas.
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En un intento de superar este problema, se instalaron dispositivos auxiliares de posicionamiento remoto por láser en cada vehículo transmisor para lograr un sistema de posicionamiento con precisión milimétrica. Los vehículos también deben estar perfectamente nivelados. Cualquier cambio en la superficie significa que los emisores de microondas no estarán alineados correctamente.
El tiempo del disparo debe ser inferior a 170 picosegundos (o 170 billonésimas de segundo). Para poner esto en perspectiva, una computadora doméstica típica tarda 330 picosegundos en completar un único ciclo de procesamiento.
Para superar este desafío, los científicos conectaron las plataformas de transmisión mediante fibras ópticas para garantizar que estuvieran sincronizadas correctamente. Cada uno de los vehículos del sistema de armas también estaba controlado directamente por un centro de mando móvil.
Según el Poste matutino del sur de ChinaUn científico involucrado en el proyecto afirmó que la potencia combinada de los haces de microondas convergentes tenía un efecto combinado de «1+1>2», aunque tal afirmación viola la ley de conservación de la energía. Sin embargo, una potente combinación de microondas es más útil que varias fuentes de microondas más pequeñas.
Las microondas no pueden funcionar a largas distancias porque el polvo y la humedad dispersan las ondas. Esto se puede evitar aumentando la potencia, pero presenta importantes desafíos logísticos, ya que las baterías actualmente no tienen la capacidad de almacenamiento de energía para proporcionar esta cantidad de energía.
Es muy posible que el equipo de investigación chino haya logrado desarrollar un sistema de armas de microondas convergentes en un entorno controlado. Sin embargo, el mundo real es mucho más caótico, lo que presentará enormes desafíos para cualquier tecnología que dependa de tal grado de precisión.
