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Las historias que cuentan con el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
El hecho de que el presidente Joe Biden bloqueara la adquisición de US Steel por parte de Nippon Steel después de que su administración concluyera que la transacción de 14.900 millones de dólares planteaba un riesgo para la seguridad nacional que los grupos estadounidense y japonés no podían mitigar.
Varias personas familiarizadas con el asunto dijeron que la Casa Blanca bloquearía la adquisición del grupo con sede en Pittsburgh por razones de seguridad nacional.
La decisión de Biden, que se espera para los próximos días, se produce cuando la candidata presidencial demócrata Kamala Harris intensifica su campaña para conseguir votos obreros en Pensilvania, un estado clave que podría decidir las elecciones estadounidenses de noviembre.
Hablando en Pensilvania el lunes, Harris dijo que la icónica siderúrgica estadounidense debería seguir siendo «de propiedad y operada por estadounidenses», lo que refleja la postura que adoptó Biden después de que Nippon revelara el acuerdo el año pasado.
Aunque Biden ha expresado su oposición al acuerdo, estaba siendo evaluado por el Comité de Inversión Extranjera de Estados Unidos, el grupo gubernamental liderado por el Tesoro que revisa los acuerdos entrantes en busca de amenazas a la seguridad nacional.
Dos personas familiarizadas con el asunto dijeron que Cfius informó recientemente a Nippon Steel que el acuerdo planteaba preocupaciones de seguridad nacional que no podían superarse.
Aún no está claro cuándo se bloqueará el acuerdo, pero Harris viajará a Pittsburgh para un mitin el jueves. Ella y el candidato republicano Donald Trump, que también se opone a la adquisición de Nippon Steel, participarán en un debate presidencial en Filadelfia la próxima semana.
Las acciones de US Steel cayeron bruscamente ante la noticia de la intervención planeada por Biden, cayendo un 18% o 6,40 dólares hasta 29,20 dólares en las operaciones de la tarde desde los 55 dólares por acción de la oferta hecha por Nippon Steel en diciembre.
El miércoles temprano, US Steel advirtió que miles de empleos estaban «en riesgo» en Pensilvania si la adquisición fracasaba, y agregó que la falta de acuerdo plantearía «serias dudas» sobre el mantenimiento de su sede en Pittsburgh.
El Tesoro de Estados Unidos declinó hacer comentarios. La Casa Blanca no dijo si Biden bloquearía el acuerdo, pero un funcionario dijo: «Cfius no ha enviado una recomendación al presidente, y este es el siguiente paso en ese proceso». » Un portavoz de Nippon Steel declinó hacer comentarios.
La administración Biden espera que la medida aumente el apoyo entre los trabajadores sindicalizados en Pensilvania, donde Harris y Trump están codo a codo. Trump dijo que bloquearía el acuerdo “inmediatamente” si ganaba las elecciones.
La administración Biden había descrito previamente la adquisición propuesta de la empresa japonesa como un riesgo para la seguridad, lo que muchos expertos en política exterior y algunos funcionarios de la administración ridiculizaron en privado. Japón es el aliado más importante de Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico y trabaja en estrecha colaboración con Washington en una serie de esfuerzos para contrarrestar a China.
«Desafortunadamente, ambas partes parecen considerar el bloqueo de este acuerdo como una medida política inteligente en este año electoral», dijo Nancy McLernon, directora de Global Business Alliance, que representa a multinacionales extranjeras en Estados Unidos. “Sin embargo, son los trabajadores de Pensilvania y, en última instancia, el país entero quienes pagarán el precio de esta postura miope. »
Al acuerdo se opusieron varios legisladores demócratas y republicanos de Pensilvania y Sherrod Brown, un influyente senador demócrata de Ohio, donde US Steel también tiene presencia. Brown tendrá que luchar por la reelección en noviembre.
Los accionistas de US Steel aprobaron la transacción a principios de este año. Además de la revisión del Cfius, el Departamento de Justicia de Estados Unidos está llevando a cabo actualmente una investigación antimonopolio sobre las implicaciones del acuerdo para la industria estadounidense.
