Reducir un negocio no es tan divertido como hacerlo crecer. Los problemas pueden ser similares, pero el proceso es diferente.
Los últimos dos años han sido difíciles para Beardbrand, mi negocio de peluquería masculina D2C. He descrito nuestros desafíos varias veces en este podcast con la esperanza de ayudar a otros traders. Cubrí nuestra prueba ADA recién concluida, perseverando frente a la disminución de las ventas, restableciendo el negocio y más.
En el episodio de esta semana, analizo la experiencia reciente de Beardbrand al cambiar de 3PL a proveedores de logística externos. Lo reviso completo en el audio incluido a continuación. La transcripción está editada para mayor claridad y extensión.
Menos volumen
Nuestro socio logístico fue una buena elección cuando suministramos Target. Pero ya no trabajamos con Target y sus grandes solicitudes mayoristas. Necesitábamos un socio más pequeño y menos costoso.
Cambiar de almacén era una tarea necesaria. Teníamos un exceso de inventario que no se movía. Gran parte no se podía vender. A diferencia de la ampliación, donde hay un camino claro a seguir, la reducción significa determinar lo que queda. Teníamos cientos de paletas de productos que no queríamos vender en tiendas de descuento debido a su vida útil. Quería controlar la experiencia del cliente y asegurarme de que recibiera solo los mejores productos, incluso si buscábamos descargar inventario. Al final, no fue posible seguir almacenando estos artículos, por lo que destruimos una parte importante de ellos: unos 200.000 dólares solo en 2024 y unos 500.000 dólares el año pasado.
Nuestro siguiente paso fue encontrar un nuevo socio de entrega. Después de evaluar varias opciones, finalmente nos decidimos por un almacén en Milwaukee. Tenía más espacio y tenía un precio razonable. Parecía una buena opción y se ofrecieron a cubrir parte de nuestros costos de envío para la transición desde Texas. Seguimos nuestra práctica habitual de enviar la mitad de nuestro inventario al nuevo almacén mientras seguíamos cumpliendo con los pedidos del antiguo.
Un nuevo 3PL
Sin embargo, las cosas rápidamente empeoraron con el nuevo 3PL. Al principio todo parecía bien, pero surgieron problemas al principio del envío. Los clientes se quejaban de retrasos en las entregas, lo cual era inusual en nosotros. Luego vino la factura. Esperábamos reducir nuestro costo de envío promedio por pedido a alrededor de $10 según la cotización. Pagamos $13; Pensamos que mudarnos nos ahorraría unos cuantos dólares. En cambio, el costo aumentó a $14,50. Analizamos los detalles y descubrimos que nuestro 3PL había comenzado a cobrar tarifas adicionales y aumentar las tarifas de envío. También utilizaron cajas de gran tamaño, lo que infló los costos de envío de artículos más pequeños.
Resolvimos los problemas de embalaje, pero la factura no coincidía con la cotización original. Descubrimos que el 3PL había cambiado la cotización de Google Sheet sin informarnos. Afortunadamente, mi gerente de operaciones había impreso la cotización original y al compararla con la cotización actualizada se demostró claramente que se habían realizado cambios. El personal del almacén ignoró nuestras preocupaciones y nos llevó a buscar otra opción.
Regreso a Texas
Volver a trasladar los almacenes no era lo ideal, pero no teníamos otra opción. Afortunadamente, un amigo con un almacén en Texas nos recibió. Esto nos permitió acercarnos a nuestro fabricante y trabajar con alguien que entiende nuestra marca. Nuevamente hicimos una transición gradual: la mitad del inventario se mudó a Texas mientras que el resto permaneció en Wisconsin hasta que pudiéramos completar el cambio. Sin embargo, los problemas persistieron con el socio de Wisconsin, que siguió gestionando mal los pedidos y los envíos.
El envío final desde Wisconsin fue un desastre con un embalaje descuidado. Aprendimos de esta experiencia y nuestro gerente de operaciones ahora visita con frecuencia el almacén de Texas para supervisar las instalaciones y trabajar con el personal sobre cómo empaquetamos y enviamos. Llevamos algunas semanas colaborando y todo va mejor. Nuestros costos ahora son más bajos que la estimación original de $10 y los comentarios de los clientes han sido positivos.
La nueva configuración de Texas va bien. Hemos recuperado el control de la experiencia de envío, el embalaje y la satisfacción del cliente. Mi gerente de operaciones ha sido invaluable al garantizar que brindemos una experiencia de alta calidad y al mismo tiempo mantengamos los costos bajo control. Esta transición de regreso a Texas podría finalmente ponernos en el camino hacia la rentabilidad, llevando a Beardbrand de una empresa con equilibrio a una que ahora es sostenible.
Lecciones aprendidas
La experiencia con Wisconsin 3PL me enseñó valiosas lecciones sobre cómo seleccionar nuevos socios y participación práctica durante la incorporación. Debería haber pasado más tiempo en el sitio durante la transición para detectar problemas potenciales desde el principio. No puedo esperar que un socio de cumplimiento se preocupe tanto como yo por Beardbrand. Necesito establecer estándares claros y asegurarme de que se cumplan.
Aprendí que mudarse a un nuevo almacén no se trata solo de ahorrar dinero: se trata de encontrar un socio que se alinee con nuestros valores. Beardbrand se centra en la libertad, el hambre y la confianza. Nuestro nuevo proveedor texano comparte esta filosofía, a diferencia del anterior.
Mi contador y yo coincidimos en que este cambio en las operaciones podría asegurar nuestro futuro. Reducir costes y mejorar la experiencia del cliente nos permite ganar más de lo que gastamos. Siempre habrá desafíos inesperados (productos dañados, por ejemplo), pero ahora tenemos un camino hacia la rentabilidad y el crecimiento.
Nada es permanente en los negocios. Mantente presente y tómate un día a la vez. El capítulo de Wisconsin ha sido difícil, pero estamos avanzando. Todos tenemos el poder de implementar el cambio. Si algo no funciona, tome medidas para solucionarlo. Aprenda sobre la marcha y conviértase en una empresa más sólida.
