Roman Zrazhevskiy es una especie de superviviente. Su empresa, Mira Safety, vende equipos de protección para eventos aparentemente existenciales como ataques nucleares o guerra química. Llama a la amenaza de tales eventos “alertas rojas”, cuando las crisis geopolíticas generan miedo entre los consumidores.
Zrazhevskiy apareció por primera vez en este podcast en 2021. Durante nuestra conversación reciente, compartió la evolución de Mira Safety, las estrategias de dotación de personal, los planes de crecimiento y más.
Todo nuestro audio está incrustado a continuación. La transcripción está editada para mayor claridad y extensión.
Eric Bandholz: Danos una visión general de tu negocio.
Romano Zrajevski: Soy dueño de Mira Safety. Nos centramos en la protección contra amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares. Vendemos directamente a los consumidores a través del comercio electrónico y ofrecemos productos como máscaras antigás y trajes protectores. También vendemos a agencias gubernamentales y clientes mayoristas.
Lanzamos Mira Safety en 2018, pero he estado en la industria desde 2013 con Ready to Go Survival, vendiendo respiradores sin mucho éxito inicialmente. Luego, en 2015, se produjo el temor al ébola. A este tipo de eventos los llamamos “alertas rojas”, cuestiones geopolíticas que hacen que la gente compre suministros de emergencia. Otro ejemplo es el de 2017, cuando surgieron tensiones entre Donald Trump y Kim Jong Un de Corea del Norte. Esto llevó a un aumento de 50.000 dólares en las ventas en sólo una semana.
Una alerta roja genera un aumento masivo de la demanda. Más recientemente, la guerra en Ucrania en 2022 ha sido nuestra mayor alerta roja. Muchos creían que el conflicto podría extenderse más allá de Ucrania, llevando posiblemente a una guerra a gran escala entre Oriente y Occidente. Afortunadamente, eso no sucedió, pero desató una ola de compras.
Curiosamente, a medida que ocurren estos eventos, la gente se cansa un poco más. Existe la sensación de que cada alerta roja no provoca el mismo miedo que antes. Pero si sucediera algo catastrófico, como que Rusia atacara a Polonia, probablemente veríamos otro aumento masivo de la demanda.
Bandholz: Su negocio prospera cuando el mundo está en crisis. ¿Cómo lidias con esto?
Zrajevski: No lucho con eso. Ofrecemos productos que salvan vidas. Nuestra misión es proteger a las personas, no dañarlas. Somos más como una aseguradora. Este es un servicio necesario. Estamos ayudando a las personas a prepararse para lo inimaginable y estoy orgulloso de ello.
Bandholz: ¿Cómo gestionar las alertas rojas?
Zrajevski: Mantenemos las cosas ligeras, evitamos el gasto excesivo y mantenemos reservas en caso de una recesión económica. Mi regla es reservar fondos operativos para al menos un año. Incluso si las ventas caen o no se produce una señal de alerta durante un tiempo, aún podemos administrar el negocio sin hacer recortes drásticos.
Soy conservador en lo que respecta a la deuda. No nos gusta pedir dinero prestado y sólo asumimos riesgos con el inventario y el lanzamiento de productos. Nuestra única deuda importante es la hipoteca de nuestra sede y planeamos liquidarla anticipadamente.
El apalancamiento excesivo puede destruir una empresa, por eso lo evito. He visto a muchos empresarios arruinarse porque pidieron prestado demasiado y no pudieron recuperarse cuando las cosas no salieron según lo planeado. Prefiero un crecimiento lento, constante e iniciado.
Bandholz: Ha invertido mucho en su lugar de trabajo físico.
Zrajevski: Para nosotros es importante una cultura empresarial sólida. Queremos que la gente trabaje en el mismo edificio. El trabajo remoto tiene sus beneficios, pero nos plantea un problema. Entonces decidimos reunir a la mayor parte de nuestro equipo en un solo lugar. Servicios como saunas y terapia de luz roja son parte de nuestra filosofía de bienestar.
Cuando los empleados se sienten bien, se desempeñan mejor. Si nuestro equipo está feliz, saludable y disfruta estar aquí, probablemente serán más productivos y se quedarán más tiempo. Además, aprecio estas cosas y quiero compartirlas con mi equipo.
Bandholz: ¿Cuáles son sus objetivos a largo plazo para el negocio?
Zrajevski: Nuestra misión es proteger a las personas contra las peores amenazas. Esto es lo que nos motiva. Estamos lanzando más productos, especialmente para niños. Faltan equipos de protección para ellos. Somos una de las pocas empresas que ofrece respiradores para niños. Brindamos protección a las familias comunes.
También traeremos un juego de ventiladores a Estados Unidos. Este es nuestro próximo gran avance. Ya hemos ordenado las máquinas y una vez que comencemos a ensamblarlas aquí, solicitaremos la certificación ante el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. Esto abrirá la puerta a más contratos gubernamentales y nos permitirá vender a empresas privadas que necesitan productos clasificados por NIOSH.
Planificar a cinco años es difícil, especialmente en un negocio como este. También sigo aprendiendo, especialmente sobre fabricación y liderazgo. Siempre hay margen de mejora.
Bandholz: ¿Dónde puede la gente comprar sus productos?
Zrajevski: Nuestro sitio es MiraSafety.com. estamos en incógnita, InstagramY YouTube.
